Gozo is een klein eiland in de Middellandse zee, direct naast Malta, wat deel uitmaakt van dezelfde archipel. De meeste mensen bezoeken Gozo als dag trip vanuit Malta en dat is zonde, want wist je dat het eiland zoveel meer te bieden heeft? Op Gozo geniet je namelijk in alle rust van natuurverschijnselen, struin je door kleine dorpjes en staat er een heerlijke keuken op je te wachten. Gozo is ruig en onontdekt. En dat heeft zijn charme. In dit artikel lees je meer over wat te doen op Gozo eiland, inclusief mijn tips voor bezienswaardigheden, activiteiten en restaurants.
Welkom op Gozo
Gozo maakt samen met Comino deel uit van de Malta archipel en is het meest noordelijke eiland. Om op Gozo te komen moet je dan ook iets meer je best doen. Het is namelijk alleen met de boot vanaf Malta te bereiken. Zodra je op Gozo aankomt voel je meteen een andere sfeer. Gozo is klein, de wegen zijn landelijk, kronkelig en smal, waardoor je soms zelfs twijfelt of je wel goed rijdt, en het is er veel rustiger dan op Malta. Het eiland bestaat uit 3 grote heuvels, ruige rotspartijen langs de kust en een landschap waar de zandkleurige gebouwen en architectuur perfect in opgaan. Met Afrika en Sicilië in de buurt, kun je je misschien wel voorstellen dat het Gozo verschillende invloeden heeft op zowel cultureel en culinair gebied.
Wat te doen op Gozo – bezienswaardigheden en tips
Grote kalkstenen kliffen, idyllische baaitjes, indrukwekkende uitzichtpunten, turquoise water en lieflijke dorpjes. Op Gozo bezoek je in alle rust bezienswaardigheden, waar je in andere landen voor in de rij staat en hoge entreegelden voor betaalt. Maar dat is op Gozo nog niet. En dat is een extra reden om Gozo eiland snel te bezoeken. Veel plezier met mijn tips voor je bezoek aan Gozo, Malta.
Wied Il-Ghasri
Een van de mooiste plekjes en bezienswaardigheden op Gozo is Wied Il-Ghasri, een kloof die uitmondt in zee. In het azuurblauwe water van de baai, die ingeklemd ligt tussen de hoge kliffen, kun je zwemmen en snorkelen. Vanwege het ondergrondse grottenstelsel is de zee hier rijk aan allerlei soorten vissen. Maar de uitzichten vanaf de top zijn helemaal de moeite waard. Een kleine wandeling loopt naar het einde van de kloof, waar je ver uitkijkt over de zee en de rotsformaties van het eiland.
Houd wel rekening met een steile afdaling en pittige klim weer omhoog. Door de locatie is het een plek waar het ook op Gozo snel druk wordt, dus plan je bezoek vroeg in de ochtend.
Xwejni zoutpannen
Langs de noordkust van Gozo vind je de Xwejni zoutpannen, welke volgens zeggen al in Romeinse tijden werden gebruikt. De ene groep zoutpannen ligt er wat mooier bij dan de andere, maar met de blauwe zee op de achtergrond zorgt dit hele gebied voor schitterende plaatjes.
Zout heeft altijd en belangrijke rol op Gozo gespeeld, met name voor de conservering van vis en vlees. En dit is een ideale plek omdat het zoute zeewater hier op makkelijke wijze in de gaten van de rotsplateaus terecht komt, waardoor de zon en de wind goed hun werk kunnen doen. Nog steeds houden verschillende families zich op traditionele wijze bezig met de zoutproductie, met name in de maanden mei en september wordt er veel zout gewonnen. In de voormalige zout opslagplaatsen van de rotsen, zijn kleine zoutbedrijfjes gevestigd waar je Gozitaans zout kunt kopen.
Maak een boottocht
Wat is er mooier dan een eiland ervaren vanaf het water? Een van de leukste dingen om te doen op Gozo is een boottocht om het eiland te maken. Bij Outdoor Explorers Malta huur je voor een paar uur of hele dag je eigen bootje met kapitein en vaar je langs de immense rotsen met geheime baaitjes van Gozo. Onderweg neem je een duik in het heerlijke water en drink je een drankje op het dek. Je kunt er ook voor kiezen om een tourtje naar Comino te maken, het kleinste eiland van de Malta archipel. Zorg er in ieder geval voor dat je een sunset meepakt. Perfecter wordt het niet!
De kust bij Dwejra
Dwejra ligt aan de Westkust van Gozo en stond bekend om haar Azure Window, een bijzondere rotsformatie in de vorm van een boog. De formatie was het decor voor verschillende films en series waaronder Game of Thrones. Helaas stortte de formatie in 2017 in en is er niets meer van te zien. Desalniettemin behoort Dwejra op Gozo nog steeds tot een van de populaire bezienswaardigheden, vanwege de snorkel- en duikmogelijkheden in de Blue Hole, de Inland sea, de fossielen in de rotsen en uitzichten op Fungus and Crocodile Rock.
Inland Sea
De Inland Sea is een lagune op Gozo, die in direct contact staat met de Middellandse zee door middel van een opening in de kliffen. Kleine bootjes liggen klaar om je door de grotten mee te nemen naar de andere kant, voor uitzichten op de rotsformaties langs de kust. Een boottochtje duurt 15 minuten en kost een paar euro per persoon.
Ta’ Cenc en Sanap kliffen
Als je over Gozo leest, zul je ongetwijfeld de kliffen van Sanap en Ta’ Cenc tegenkomen, wat mij betreft een van de mooiste bezienswaardigheden van het eiland. De immens hoge kliffen zijn werkelijk indrukwekkend. En de kans is ook nog eens groot dat je hier helemaal alleen bent. Er zijn verschillende plekken langs de kust waar je je auto kunt parkeren en vervolgens een paar honderd meter richting de kliffen loopt. Tijdens mijn verblijf bezocht ik een aantal punten, en elke keer was ik de enige persoon die er rondliep. Probeer vooral een keer tijdens zonsondergang te komen, dan is het echt genieten.
Gozitaanse wijn proeven
Houd je net als ik van wijn? Boek dan een wijnproeverij bij Tal-Massar. Gozo produceert net als Malta namelijk haar eigen wijnen en deze misstaan niet bij de buurland Italië. De wijnboerderij werd in 1923 opgericht door Gozitaan Carmelo Hili, die vanuit Amerika naar zijn eiland Gozo terugkeerde, en is inmiddels in handen van de derde generatie.
Het leuke van een wijnproeverij is dat je bijna altijd op een mooie plek uitkomt, zo ook hier. Tal-Massar ligt aan de rand van het plaatsje Gharb, in een natuurlijke omgeving, omringd door kleine terrasvormige wijngaarden. Bij aankomst volgt eerst een uitleg van eigenaar Anthony. We leren dat de wijnstokken zich in een kalkrijke grond bevinden, wat hun productiviteit beperkt, maar niet de kwaliteit van de druiven verminderd. Tal-Massar produceert twintigduizend flessen wijn uit één enkele oogst waaronder Maltese Girgentina, Vermentino, Nero d’Avola, Syrah en Merlot.
De uitleg, die bestaat uit observeren, ruiken en proeven is dusdanig leuk en leerzaam dat je echt het gevoel hebt dat je iets leert. Daarna volgt natuurlijk de proeverij die uit een witte variant, rose, rode en een portsoort bestaat. Waar je bij veel proeverijen een mager glaasje drinkt, krijg je hier een halve fles per twee personen geserveerd, gecombineerd met Gozitaans fingerfood en huisgemaakte brownies voor bij de port. Een aanrader!
Tal-Mixta-Cave – Gozo top bezienswaardigheden
De Tal-Mixta-grot is een van de top bezienswaardigheden op Gozo die je absoluut niet mag missen. Deze op een heuvel gelegen grot, biedt een van de mooiste uitzichten op Ramla Bay. Volgens archeologen werd deze grot in de oudheid vanwege zijn strategische ligging gebruikt als schuilplaats voor de bewoners. Je kunt de grot met de auto bereiken via het plaatsje Nadur. Of vanaf Ramla Bay een stevige wandeling de berg opmaken. Probeer je bezoek vroeg in de ochtend te plannen of aan het einde van de middag, je wilt hier namelijk echt de tijd nemen om de omgeving in je op te nemen.
Mgarr Ix-Xini
Als je de film By the Sea met Angelina Jolie en Brad Pitt hebt gezien, komt deze plek je misschien bekend voor. De baai Mgarr Ix-Xini, omringd door hoge kliffen, diende namelijk als decor voor de honeymoonlocatie van het stel in de film. Ook al is hier weinig van te zien, het is een rustig plekje waar je vanaf het kiezelstrand de zee inloopt. In de omgeving kun je wandelen en op zoek gaan naar uitzichtpunten.
Ramla Bay
Ramla Bay ligt aan de noordkust en is een van de populairste stranden van Gozo vanwege het uitgestrekte zandstrand, in een felle bijna oranjeachtige kleur. En ook al is het hier voor Gozo begrippen misschien druk, vergeleken met andere eilanden is het hier nog steeds rustig toeven. Ook vind je er weinig commercie, wat voor een ontspannen sfeer zorgt.
Proef Ftira
Op zoek naar een lokale specialiteit van Gozo? Maak dan een stop bij een van de authentieke bakkertjes Maxokk of Mekren’s in Nadur om de Ftira te proeven. Ftira lijkt op een pizza maar is door de speciale bodem en bereidingswijze volledig eigen van smaak. Menig Gozitaan zal vol trots vertellen over dit typische gerecht. Tip: Koop een verse Ftira en fles wijn en zoek een mooi plekje op de kliffen uit, om de zonsondergang te bekijken.
Vis eten in Marsalforn
Marsalforn is een van de populairste kustplaatsjes van Gozo, vanwege de boulevard met zijn goede visrestaurants. Il Kartell staat bekend om haar verse vis en goede pasta’s. Na een fijne lunch op dag 1 kon ik het niet laten om nog 2 keer terug te komen. Reserveer wel van tevoren, zodat je een tafeltje aan zee hebt.
Baaitjes en stranden
Op Gozo vind je talloze mooie baaitjes omringd door kliffen en rotsen om een duik in zee te nemen. Ramla Bay is het bekendste en meest populaire strand. Maar er zijn meer plekjes, waar je soms misschien iets meer moeite voor moet doen door middel van een flinke wandeling. Maar oh zo de moeite waard. Hierbij mijn tips:
- San Blas bay
- Hondoq ir-Rummien
- Ix-Xatt l-Ahmar
- Bamberin
- Ghajn Barrani
Gozo – Culturele bezienswaardigheden
Ggantija tempels
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden op het gebied van archeologie op Gozo, zijn de megalithische tempels van Ggantija, die tevens op de werelderfgoedlijst van Unesco staan. Deze tempels werden gebouwd in het neolithisch tijdperk (tussen 3600-2500 v. Chr ) en zijn daarom ouder dan de piramides van Egypte. Volgens lokale gezegdes, zouden alleen reuzen deze plek hebben kunnen bouwen, vandaar de naam Ggantija – wat reusachtig betekent. De ligging is mooi maar het is met name de geschiedenis die je bezoek interessant maakt. Ik was zelf zeer verrast over de historie van deze plek, omdat ik geen idee had van het bestaan van deze tempelcultuur rondom Malta. Ook al wordt er nog steeds veel onderzoek gedaan en is lang niet alles bekend, in het bijbehorende bezoekerscentrum vind je meer informatie over deze oude beschaving, hun leefwijze en de rol die de tempels moeten hebben gespeeld.
De tempels liggen op een heuvel aan de rand van Xaghra en bezoek je met het Discover Gozo Combo Ticket wat toegang biedt tot verschillende bezienswaardigheden.
Victoria – Citadel
Victoria, ook wel Rabat genaamd, is de enige stad op Gozo, met een van de bekendste bezienswaardigheden die het eiland te bieden heeft: De citadel. Dit oude fort, hooggelegen op een heuvel kun je vanaf een afstand al goed zien liggen. Niet voor niets werd het in de Middeleeuwen op een centraal gelegen locatie gebouwd en diende het als bescherming tegen aanvallen van buitenaf. Tegenwoordig kun je door de straatjes langs Middeleeuwse huizen lopen, de kathedraal en de voormalige gevangenis bezoeken en vanaf de oude muren over het hele eiland Gozo uitkijken. In Victoria stad vind je gezellige pleinen met terrassen en staatjes om doorheen te wandelen.
Toegang tot de citadel in Victoria is kosteloos maar voor een bezoek aan het archeologisch museum, de gevangenis, het Visitor Center en het Gran Castello Historic House dien je een kaartje te kopen. Het Discover Gozo ticket biedt toegang tot verschillende bezienswaardigheden, waaronder bovengenoemde.
Ta’Pinu Basilica
Ta’Pinu is een heiligdom, omringd door cactussen en vlaktes, gelegen tussen de dorpjes Għarb en San Lawrenz. Al in de 17e eeuw bevond zich hier een klein kapelletje met altaar. Nadat verschillende wonderen aan deze plek toegeschreven werden, begon men in het begin van de 20e eeuw met de bouw van een kerk, wat later een basiliek werd. Nog steeds is de plek een belangrijk pelgrimsoord voor zowel lokalen als bezoekers. Het is een van de bezienswaardigheden op Gozo waar je zeker een stop bij wilt maken. Loop even naar binnen om te kijken naar het originele altaar en rondom het bouwwerk om de architectuur te bewonderen.
Loop ook een stukje de tegenovergelegen Ta’Ghammar berg omhoog. langs de marmeren Kruiswege beelden, waarbij je onderweg goed zicht hebt op de pelgrimsplaats.
Ta’ Kola molen
Niet alleen in Nederland maar ook Gozo zijn er molens. Een van de bezienswaardigheden rondom het dorpje Xaghra op Gozo is de Ta’ Kola molen. Deze fotogenieke molen is 200 jaar oud en een van de weinige die nog op overeind staat op de eilandenarchipel. Molens speelden vroeger een belangrijke rol in de lokale gemeenschappen op Gozo omdat ze voor de voor meelvoorziening voor de lokale bevolking zorgden. Tegenwoordig dient de Ta’ Kola molen als klein museum en is het leuk om een korte fotostop te maken. Binnen kun je tijdens een korte rondleiding de werkplaats zien en meer leren over de geschiedenis van het bouwwerk.
Dorpjes en kerken
Op Gozo vind je talloze kleine dorpjes die een en al rust uitstralen. Je komt hier dan ook niet op souvenirs te scoren of bezienswaardigheden te bezoeken maar om op je gemak een rondje te lopen, en het luie leven van de plaatselijke katten op Gozo in je op te nemen. Bijna elk dorpje heeft een kleine kerk, gelegen op het centrale plein, waar de lokale bevolking tijdens een mis of evenement samenkomt. Leuke dorpjes om op te nemen in je route op Gozo zijn Xaghra, Nadur, Gharb, Sannat en San Lawrenz.
Ook is het de moeite waard om naar de top van de Xewkija Rotunda kerk te gaan en over Gozo en Malta uit te kijken. Deze kerk heeft met een hoogte van 75 meter een van de grootste vrijstaande koepels ter wereld, alleen het Vaticaan in Rome en de St. Paul’s in Londen zijn hoger.
Praktische informatie en tips Gozo
Hotels op Gozo
Gozo is een klein eiland maar met een groot aanbod aan hotels in diverse prijsklassen. Je komt er met name veel kleinschalige hotels tegen, iets wat in mijn ogen een groot voordeel is. Ook al zijn de reisafstanden op Gozo klein, een centraal gelegen plek om te verblijven is het dorpje Xaghra. Zelf verbleef ik hier in boutique hotel Il Logga met 12 nette kamers waarvan de meeste uitzicht over het eiland en de zee bieden. Op het dakterras neem je een verkoelende duik in het zwembad en in het bijbehorende restaurant staan verse visgerechten, met talloze lokale en internationale wijnen op het menu.
Bekijk hier de prijzen en beschikbaarheid bij Il Logga Boutique Hotel. Andere fijne plekken om te overnachten zijn Cesca’s Boutique Hotel en Ogygia Suites. Op zoek naar meer hotels op Gozo? Hier vind je een overzicht.
Tours en tickets
Discover Gozo tickets
Ben je van plan om meerdere culturele bezienswaardigheden op Gozo te bezoeken? Kijk dan eens naar het Discover Gozo Combo Ticket, wat toegang biedt tot verschillende interessante musea en archeologische sites waaronder de Ggantija tempels, het archeologische museum en het Cittadella Visitor Centre.
Restaurants in Gozo
Dat je op Gozo lekker zou kunnen eten, had ik verwacht. Toch was ik tijdens mijn verblijf verrast over de kwaliteit en diversiteit aan restaurants en heb ik genoten van de gerechten. Hier vind je mijn tips voor restaurants in Gozo.
- Bij Country Terrace in Mgarr geniet je van vis- of pastagerechten met fantastisch uitzicht op de omgeving. Reserveer op tijd een tafel aan de voorkant van het terras.
- Michelin neemt het restaurant al jaren op in de bekende lijstjes; Ta’ Frenċ is een van de beste restaurants op Gozo, als je op zoek bent naar een culinaire ervaring. Deze voormalige boerderij bevindt zich net buiten Xaghra en bestaat uit een idyllische tuin en stijlvolle binnenruimte. Natuurlijk wil je op een mooie avond buiten zitten. Je kunt je laten verassen door een menu van de chef of à la carte je eigen menu samenstellen.
- Voor de allerbeste vis en pasta’s ga je naar Il Kartell in Marsalforn. Vergeet hier niet een van de pasta’s te bestellen.
- Op het centrale plein van Xaghra eet je zowel verse visgerechten bij Oleander als Latini in een gezellige setting, met uitzicht op de kerk.
- Op zoek naar een simpele setting aan het strand? In de baai van Mgarr Ix-Xini eet je verse vis en andere hapjes.
Hoe bereik je Gozo
Wil je ook naar Gozo? Dan vlieg je eerst op Malta, of neem je een ferry vanuit Sicilië. Eenmaal op Malta aangekomen, huur je het beste meteen een auto om je op deze manier over de eilanden te verplaatsen. Houd er wel rekening mee dat je links moet rijden, een overblijfsel uit de tijd dat Malta en Gozo bij Engeland hoorden, dus dat is waarschijnlijk wel even wennen.
Vanuit de luchthaven rijd je binnen een uur naar de haven in Ċirkewwa, gelegen in het Noorden van Malta. Hier brengt de Gozo Channel Line ferry je binnen 20 minuten naar Mgarr op Gozo. De overtocht duurt nog geen 20 minuten, de auto gaat mee en de logistiek ter plaatse is een geoliede machine. Bovendien vaart de ferry 24 uur en hoef je nooit lang te wachten, want hij vaart elke 30 tot 45 minuten. De rit van Malta naar Gozo is kosteloos, een ticket koop je op de terugweg. Reis je zonder auto naar Gozo? Dan kun je ook met de Gozo High Speed Ferry vanuit Valletta binnen 45 minuten naar Gozo reizen.
Vlucht boeken
Op zoek naar een vlucht voor je reis naar Gozo, Malta? Via Skyscanner kun je makkelijk een vlucht zoeken, vergelijken en boeken.
Auto huren
Op zoek naar een huurauto voor Gozo, Malta? Met Rental Cars kun je makkelijk zoeken en prijzen vergelijken. Een handige tool, zodat je geen talloze tabbladen meer open hoeft te hebben om de meest betaalbare optie te vinden. Bovendien bespaar je vaak vele euro’s en kun je tot 48 uur kosteloos annuleren.
Op zoek naar een reisverzekering
Op zoek naar een goede reisverzekering? World Nomads biedt eenvoudige en flexibele reisverzekeringen aan. Met dekkingen voor meer dan 150 activiteiten waaronder medische noodgevallen, verloren bagage, een reisannulering en meer. Koop thuis of onderweg en claim online van waar dan ook ter wereld.
Meer over Gozo
Wil je meer tips voor bezienswaardigheden op Gozo? Kijk voor meer informatie en wetenswaardigheden op de website van VisitGozo.
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you. This helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.