San Salvador – een uitgebreide gids met 20 tips + bezienswaardigheden!

1,6K

San Salvador is niet alleen de hoofdstad van El Salvador maar ook het economische, culturele en politieke hart van het land. Het is een stad die, ondanks haar mooie ligging omringd door bergen en vulkanen, misschien niet zo snel tot de verbeelding spreekt. Toch is het de moeite waard om San Salvador te bezoeken. Helemaal aan het begin of einde van je reis door het land. Boek een of twee nachten, bezoek het oude centrum, ga op pad in leuke wijken en eet een heerlijke restaurants. In dit artikel vind je al mijn tips voor San Salvador, inclusief bezienswaardigheden, gezellige wijken, hotels en restaurants zodat je het maximale uit je verblijf kunt halen.

San Salvador | 20 tips + bezienswaardigheden

Verken het historische centrum

Als je in San Salvador bent, wil je zeker een bezoek brengen aan het historische centrum. Het centrum waar je vroeger eigenlijk niet wilde komen vanwege een onveilige sfeer, is tegenwoordig een plek waar je je prima een ochtend of middag kunt vermaken. Bovendien vind je er een interessante mix aan koloniale bouwwerken en moderne architectuur. Zo kun je een rondje maken langs de pleinen Plaza Gerardo Barrios en Plaza Morazán en een kijkje nemen bij bezienswaardigheden als het paleis, Iglesia el Calvario en het nationale theater van San Salvador.

Onderweg kom je langs markten, street art en observeer je het lokale leven. Nu het centrum veiliger is, weten verschillende type mensen weer hun weg naar het centrum te vinden. Vergeet geen foto te maken bij de levensgrote El Salvador letters.

Het centrum van San Salvador en haar bezienswaardigheden kun je makkelijk op eigen gelegenheid bezoeken. Maar vind je het leuk om meer te leren en met een gids op pad te gaan? Hier vind je een overzicht van leuke tours.

Bezoek Iglesia el Rosario

Overal in Centraal Amerika kom je kerken tegen. Maar de kerk Iglesia el Rosario in het centrum van San Salvador is een van de bezienswaardigheden die je niet mag missen vanwege haar bijzondere architectuur en stijl. Wat vanuit de buitenkant een grijze betonnen loods lijkt, doet je aan de binnenkant verwonderen aan design, kleuren en lichtval.

Rubén Martínez, een van El Salvador’s bekendste architecten, verbrak in 1964 met zijn tekeningen alle regels voor de bouw van een katholieke kerk en creëerde een uniek doch controversieel bouwwerk. Hij ontwierp namelijk een moderne kerk, in de vorm van een brug, gemaakt van alleen beton, ijzer en heel veel gekleurde stukjes glas in lood. Bijzonder! Let op: Tijdens een mis is het niet mogelijk om de kerk te bezoeken.

Leer meer over Óscar Romero in de kathedraal

De kathedraal van San Salvador trotseert de Plaza Barrios. Interessant is het om binnen te lopen en een bezoek te brengen aan het graf van Óscar Romero. Deze El Salvadoraanse aartsbisschop, die zich inzette voor de minder bedeelden, liet zich tijdens de burgeroorlog negatief uit over de toenmalige regering. In 1980 leidde dit tot zijn dood toen hij tijdens een mis in een ziekenhuis werd neergeschoten. Iets wat voor veel ongeloof en ophef bij de lokale bevolking zorgde. Meer dan 250,000 mensen waren bij zijn begrafenis aanwezig.

Romero speelt nog steeds een grote rol in de samenleving van El Salvador en op verschillende plekken in het land kom je hem tegen. Paus Franciscus Romero liet Romero in 2018 in Rome heilig verklaren.

In 1997 maakte de bekende El Salvadoraanse kunstenaar Fernando Llort een prachtige gevel voor de kathedraal van San Salvador, bestaande uit 2700 beschilderde tegels. Jarenlang was dit kunstwerk te bewonderen, totdat een aartsbisschop in 2012 de opdracht gaf het te vernietigen.

Ontdek de San Benito wijk

De leukste wijk van San Salvador is Colonia San Benito, die deel uitmaakt van de Zona Rosa. Je vindt er geen bijzondere bezienswaardigheden maar wel talloze restaurants, wijnbars en lunchrooms, die zich rondom de Bulevard del Hipodromo en Calle Circumvalacion in San Salvador bevinden. En alles ligt op loopafstand van elkaar. Boek een overnachting bij Nico Urban Hotel en je bevindt je in het hart van San Benito. Onderaan dit artikel vind je meer hotel tips voor San Salvador.

Bezoek vulkaankrater El Boqueron

Op nog geen 20 minuten rijden van het centrum van San Salvador ligt op de top van de San Salvador vulkaan, het nationaal park El Boqueron. Deze vulkaan zorgde in 1917 voor een uitbarsting die grote delen van de stad verwoestte. Tegenwoordig kun je de inactieve vulkaan, die uit twee kraters bestaat, bezoeken. Het is een populaire plek voor de locals, met name in de weekenden. Leuk is het dan ook om hier een ochtend of middag naartoe te gaan. Er zijn wandelpaden, omringd door dennenbomen en bloemen, die je de krater van verschillende kanten doen bekijken.

El Boqueron bevindt zich op een hoogte van 1700 meter. Het is hier dan ook koeler dan in de stad. De grootste krater heeft een diameter van 1.5 kilometer en een diepte van 550 meter. El Boqueroncito, of de kleine Boqueron, is de kleinere vulkaankrater die erin ligt. Dit zou ooit een meer zijn geweest, wat door de uitbarsting in 1917 in een kleine krater veranderde.

Op de route omhoog naar de vulkaan zijn talloze restaurants met uitzicht over San Salvador te vinden. Een aanrader is Pampa of Picnic waarbij je in een buitensetting met fonteinen, een glijbaan en fotospots van lekkere gerechten geniet. Wil je El Boqueron bezoeken? Hier vind je een aantal tours vanuit San Salvador.

Maak kennis met het werk van Fernado Llort bij El Arbol de Dios

Vanaf het eerste moment dat ik kennismaakte met zijn werk was ik onder de indruk. Fernando Llort is een van El Salvador’s belangrijkste kunstenaars. Hij wordt ook wel gezien als “El Salvador’s national artist”. Zijn kunst kleurt zelfs de officiële logo’s van het land. Fernando Llort’s werk staat bekend als kleurrijk, folkloristisch, een beetje kinderlijk en wordt soms vergeleken met dat van Miró en Picasso.

In San Salvador kun je de Fundación Fernando Llort – El Arbol de Dios – bezoeken, een klein museumpje met een winkel en werkplaats waar zijn werk in ere wordt gehouden. Een van de bezienswaardigheden in San Salvador als je geïnteresseerd bent in kunst en cultuur.

Laat je inspireren door moderne kunst

Altijd leuk vind ik het om me te laten inspireren door moderne kunst en in San Salvador vind je het Museo de Arte. Je maakt kennis met werken van onder andere Maurico Mejía, Bernabé Crespín, Zelie Lardé en José Mejia Vides: Een aantal kunstenaars waar ik nooit eerder van hoorde maar mij hier opvielen. En natuurlijk is ook er werk van Fernando Llort te zien. Ook zijn er regelmatig tijdelijke tentoonstellingen die de moeite waard zijn om in de gaten te houden.

Leer meer over geschiedenis in het Museo Nacional de Antropología

Ben je geïnteresseerd in geschiedenis? Dan kun je een bezoek brengen aan het Museo Nacional de Antropología (MUNA), een van de culturele bezienswaardigheden in San Salvador. In een paar zalen word je meegenomen op reis door de geschiedenis van het land. Tevens leer je meer over precolumbiaans El Salvador, de tijd vóór de Spaanse kolonisatie. Zo is er een zaal met informatie over de betekenis van de dood met uitleg over de rituelen en ceremonies die hiermee gepaard dingen. Erg mooi opgebouwd en leerzaam. Ook is er een zaal die in het teken staat van precolumbiaanse muziekinstrumenten. MUNA bevindt zich in de leuke wijk San Benito. Meer informatie vind je op de website.

Wat te doen rondom San Salvador

Bezoek Joya de Cerén – het Pompeï van El Salvador

Joya de Cerén wordt ook wel het Pompeï van El Salvador genoemd. Deze voormalige Maya gemeenschap werd verwoest door een grote uitbarsting van de Laguna Caldera vulkaan rond 600 na Christus en verdween volledig onder de lava. Meerdere uitbarstingen van andere vulkanen volgden de jaren daarna. Je kunt deze archeologische site tegenwoordig bezoeken, waarbij je langs de opgravingen loopt en heel goed de verschillende lagen lava van de voormalige vulkaanuitbarstingen ziet. Onder andere hierdoor konden de gebouwen, net als in Pompeï, perfect bewaard blijven.

Wil je Joya de Cerén bezoeken? Check de prijzen en beschikbaarheid en boek hier een interessante archeologische tour vanuit San Salvador.

Wat Joya de Cerén bijzonder maakt is dat dit het enige ruïnecomplex is waar huizen (gemaakt van klei) van de lokale bevolking, zijn overgebleven. Dit in tegenstelling tot Maya complexen met tempels die tot de elite behoorden. De site geeft dan ook een uniek beeld van het dagelijkse leven uit die tijd. Unesco verklaarde het in 1993 om die reden zelfs tot werelderfgoed.

Joya de Cerén werd in 1976 toevallig ontdekt en nog steeds wordt er veel onderzoek gedaan. Nog maar 5% is uitgegraven. Verwacht hier geen spectaculaire Maya tempels of ruïnes. Het is het verhaal en de geschiedenis die je bezoek aan Joya de Cerén, de moeite waard maken.

Ga naar Suchitoto

Suchitoto is een van de mooiste bestemmingen in El Salvador. Dit kleine koloniale stadje ligt aan het Suchitlán meer, wat voor prachtige uitzichten zorgt. Je kunt hier uren door de mooie straatjes slenteren, langs gekleurde huizen en talloze bloemen, een praatje maken met de locals en genieten van de fijne sfeer. Ben je benieuwd naar Suchitoto? In het volgende artikel vind je alles wat je wilt weten over Suchitoto in El Salvador, inclusief tips voor bezienswaardigheden, hotels en restaurants.

Suchitoto, ligt op ongeveer 1.5 uur rijden vanaf San Salvador, en kun je prima in een dag bezoeken. Hier kun je een daguitstapje vanuit San Salvador boeken.

Praktische informatie San Salvador

Tips voor restaurants in San Salvador

San Salvador is een moderne en hippe stad met heel veel leuke restaurants, lunchrooms en wijn- en cocktail bars. Niets fijners om na een dag bezienswaardigheden afstruinen neer te strijken in een van de vele restaurants in San Salvador. Voor een lekkere snelle lunch ga je naar Delikat, Soya Nutribar of Silvestre cafe. Wil je bijzonder dineren? Dan wil je een tafel boeken bij El Xolo of Il Bongustaio. En voor wijn en cocktails moet je zijn bij Gula, Nomada of Leonor.

Benieuwd naar meer fijne restaurants, wijnbars en lunchrooms? In het volgende artikel vind je al mijn tips voor restaurants in San Salvador.

Uitgaan tips San Salvador

Normaal gesproken ben ik niet zo een clubber als ik in het buitenland ben maar in San Salvador ging ik meerdere malen met vrienden op pad. In San Salvador kun je dan ook super goed en veilig uitgaan. Houd je van de echte club sfeer? Superb is een club voor de rijke mensen uit San Salvador. Iets wat je ziet aan het leger aan personeel wat er staat, de snelle valet parking service en de tafels met flessen champagne en drank die er doorheen gaan. Leuk om te observeren! Er wordt overigens wel vaak techno en EDM gedraaid. 

Tegenover Suberb vind je een heel ander soort club: La Gitana. Je vindt hier talloze mensen dansend rondom statafels, koelboxen gevuld met bier en een dj die de laatste latino klappers draait uit een net iets te harde speaker. Ook leuk om binnen te lopen, een drankje te drinken en misschien een dansje te doen.

Tips voor hotels in San Salvador

In San Salvador vind je verschillende type hotels; Van grote hotelketens tot aan kleine boutique hotels.  Bij deze tip ik een aantal hotels waar ik één of meerdere keren heb overnacht. Allen centrale plekken om de verschillende bezienswaardigheden van San Salvador makkelijk te kunnen bezoeken.

Nico Urban Hotel – San Salvador

Ben je langere tijd in San Salvador? Kijk dan eens naar Nico Urban Hotel. Mijn persoonlijke favoriet. Dit boutique hotel heeft 6 ruime kamers, waarvan de helft met eigen terras en tuin. De inrichting is modern en de service; zoals je dit van een boutique hotel gewend bent – leuk en persoonlijk!

Nico Urban Hotel ligt in Colonia San Benito, een van de leukste wijken van de stad met talloze restaurants en bars. Houd er wel rekening mee dat de San Benito wijk in de weekenden één populaire plek voor partygangers is. Je zult dan ook zeker wat muziek van de buren horen. 

Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid bij Nico Urban Hotel.  

Barceló – San Salvador

Een hotel waar ik al jarenlang kom voor werk, is hotel Barceló. Een klassieker in de stad! Het Barceló is megagroot en bestaat uit talloze verdiepingen met honderden kamers. Een tikkeltje ouderwets maar misschien is dat juist wel wat het leuk maakt. De kamers zijn ruim en comfortabel, met uitzicht over de stad en de bergen. Er is een uitgebreid ontbijtbuffet, bar, koffietentje, zwembad en klein fitnesscenter.

Hotel Barceló, ligt centraal, aan de rand van Colonia San Benito, op loopafstand van alle restaurants en bars. Een aanrader voor bijvoorbeeld een eerste avond in San Salvador.

Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid bij Barceló San Salvador.  

Hyatt Centric San Salvador

Een van de andere betere hotels in San Salvador is zonder meer het Hyatt Centric San Salvador. Een type hotel wat ik vanwege de grootte en business karakter niet vaak aanbeveel. Maar voor dit Hyatt maak ik graag een uitzondering, omdat alles klopt. Er zijn verschillende type kamers voorzien van heerlijke bedden en een inloopdouche. En de inrichting en kunst aan de muren is voor een grote hotelketen echt leuk.

Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid bij Hyatt Centric in San Salvador.  

Het Hyatt Centric heeft een restaurant, een bar, fitnesscentrum en een spa. Iets wat zowel een nadeel als voordeel kan zijn is de ligging. Het Hyatt bevindt zich namelijk in een shopping centrum, gelegen aan de snelweg, omringd door andere shopping centra. Superhandig als je op doorreis bent en San Salvador als tussenstop gebruikt. Minder handig als je lopend iets van de omgeving wilt zien. Het Hyatt Centric is een fijne plek om je reis door El Salvador bijvoorbeeld mee te eindigen.

Op zoek naar meer fijne hotels in San Salvador? Hier vind je een uitgebreid overzicht.

Veiligheid

Helaas heeft El Salvador niet de beste reputatie als het gaat om veiligheid. El Salvador behoorde jarenlang zelfs tot een van de gevaarlijkste landen ter wereld. Dit met name vanwege de heersende bendes en het extreme geweld. Maar dit is 180 graden gedraaid omdat bendegeweld keihard is aangepakt. De hoofdstad van El Salvador, San Salvador, kun je tegenwoordig dan ook prima bezoeken (april 2023).

Uiteraard heeft veiligheid ook te maken met je eigen reisgedrag. Net als in elk ander Midden – en Zuid – Amerikaans land moet je goed om je heen kijken, op je spullen passen en niet door buitenwijken gaan dwalen van een stad die je niet kent. Helemaal niet ‘s nachts. Er is op dit moment (april 2023) in ieder geval geen enkele reden meer om San Salvador niet te bezoeken.

Vervoer in en rondom San Salvador

San Salvador ligt centraal ten opzichte van de kust, vulkanen en bergen. Je bereikt leuke stadjes als Suchitoto en Santa Ana, La Ruta de las Flores en het strand dan ook al binnen 1 uur. Makkelijk is het om een auto te huren en op die manier een rondreis te maken. Wil je geen auto huren? Dan kun je natuurlijk ook transport boeken, van bestemming naar bestemming reizen en onderweg leuke tours doen. Hier vind je meer informatie over transport van San Salvador naar Santa Ana en omgeving. Handig voor als je bijvoorbeeld een dagtocht wilt maken.

Autohuur

Op zoek naar een huurauto voor je reis naar El Salvador? Met Rental Cars kun je makkelijk zoeken en prijzen vergelijken. Een handige tool, zodat je geen talloze tabbladen meer open hoeft te hebben om de meest betaalbare optie te vinden. Bovendien bespaar je vaak vele euro’s en kun je tot 48 uur kosteloos annuleren.

Tours in San Salvador

Op zoek naar tours? Hier vind je een overzicht met tips voor tours in San Salvador:

• Stadstour
• Archeologische tour met bezoek aan Joya de Cerén en de Maya tempel van Tazumal
• Meer tours in El Salvador

El Salvador is een verborgen parel met prachtige stranden, glinsterende meren, vulkanen die je kunt beklimmen, nationale parken en mooie koloniale dorpjes. In het volgende artikel vind je een overzicht met de mooiste bestemmingen en bezienswaardigheden in El Salvador, inclusief tips voor hotels en culinaire en culturele ervaringen.

Meer hotels in El Salvador

In elk land ga ik op zoek naar de meest mooie, bijzondere en unieke overnachtingslocaties. Naast prijs-kwaliteit verhouding zijn sfeer, stijl, inrichting, comfort en een mooie ligging voor mij belangrijke elementen voor het kiezen van een hotel. Ben je benieuwd naar mijn favoriete hotels in El Salvador? In het volgende artikel vind je een overzicht van hotels in El Salvador, waar ik één of meerdere keren verbleef.

Meer over El Salvador

Vond je dit artikel met tips voor San Salvador interessant? El Salvador is een klein land in Midden-Amerika en heeft mijn hart gestolen. Op Passport the World neem ik je mee op reis langs de mooiste bezienswaardigheden en bestemmingen van El Salvador. In de volgende artikels lees je meer over El Salvador en vind je talloze tips.

• Bezienswaardigheden El Salvador | 30 bestemmingen en tips
• Reisroute El Salvador – tips en bestemmingen voor je rondreis
• Suchitoto El Salvador – tips en bezienswaardigheden voor dit fijne stadje
• Santa Ana El Salvador – tips en bezienswaardigheden voor je bezoek
• Boutique hotels in El Salvador
• Ruta de las Flores El Salvador – alles wat je wilt weten over de bloemenroute
• De Conchagua vulkaan in El Salvador – alles wat je wilt weten

This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.