Een van de mooiste boottochten van Midden Amerika is een tocht over de Rio Dulce Guatemala! Een tocht van 1.5 tot 2 uur, brengt je vanuit het stadje Río Dulce, door een natuurreservaat met een overdaad aan vogels, waterlelies, mangroves, steile rotswanden en pelikanen, naar de Caribische kust van Guatemala. Hier bezoek je het Caribische Livingston Guatemala! Een hele andere kant van het land! Lees hier meer over deze prachtige tocht en de Caribische kust van Guatemala!
Over de Rio Dulce Guatemala naar Livingston
In het oosten van Guatemala, tussen de golf van Honduras en Belize beschikt Guatemala over een Caribische kust. Het stadje Livingston, alleen bereikbaar per boot, was vroeger een van de belangrijkste havens voor de koffie en bananen export. Tegenwoordig is het een geïsoleerd stadje waar een interessant mix aan culturen is ontstaan. De Maya bevolking leeft hier namelijk samen met de Garifuna’s, de negroïde bevolking, die afstamt van de Arawak indianen uit Zuid- Amerika en slaven uit Afrika. Gekleurde huisjes, verschillende rastafari’s, coole street-art en kokosnoten domineren hier het straatbeeld.
De Rio Dulce, Guatemala – de zoete rivier
Het eerste, smalle deel van de Río Dulce, heeft verschillende zijarmen. Als je gelukt hebt, zie je hier zelfs zeekoeien. Onderweg passeer je het Castillo San Felipe Lara, een voormalig fort uit de 17e eeuw, een vogel eiland met talloze reigers en watervogels, waterlelies, kleine woon gemeenschappen en enkele eco-lodges.
Het laatste deel, voordat je de Caribische kust bereikt, bestaat uit lange steile rotswanden met een prachtige tropische vegetatie. Daarnaast zie je veel bootjes en kano’s met lokale vissers die op fascinerende wijze hun grote netten uitslaan.
Caribisch Livingston aan de Rio Dulce, Guatemala
Bij aankomst in de haven van Livingston, word je begroet door honderden pelikanen die op de verlaten boten plaats hebben genomen. Een prachtig gezicht! Livingston bestaat uit een paar straten en is daarom erg overzichtelijk. Op de hoofdstraat, die vanuit de haven omhoog loopt, vind je verschillende restaurants en winkeltjes.
Voor het echte Livingston in Guatemala, moet je de hoofdstraat helemaal uitlopen en de zijstraatjes opzoeken. Leuk om hier rond te dwalen en het lokale leven te observeren. De straatjes zijn chaotisch en er is van alles te zien. Ook kom je hier de meest aparte types tegen die graag een praatje met je maken. In het culturele centrum Rasta Mesa, vlakbij de begraafplaats, kom je meer te weten over de Garifuna cutuur en Rastafari beweging in Guatemala. Ook kun je hier dans en muziek lessen volgen. In de avond is er vaak live muziek.
Probeer Tapado, de lokale specialiteit van de Rio Dulce
Op de terugweg kun je met de boot aanleggen bij een van de restaurants aan de rivier en genieten van de lokale specialiteit “Tapado”. Een heerlijke soep met kokosmelk en allerlei soorten vis, waaronder kreeft, garnalen en riviervissen. Daarnaast moet je hier de “coco loco” proberen, een kokosnoot met een royale scheut rum. El Viajero is mijn favoriete plek.
Praktische informatie
Meerdere dagen in Livingston Guatemala
Mocht je een paar dagen in Livingston blijven, kun je een bezoek brengen aan Siete Altares, zeven natuurlijke waterbassins in de jungle, waar je doorheen kunt wandelen en in kunt zwemmen, 5 km ten noordwesten van het stadje. Met name de wandeling is de moeite waard. Je loopt hier in 1,5 uur naartoe, delen door de jungle en langs de kust. Onderweg passeer je verschillende bewoonde en onbewoonde hutjes en lokale winkeltjes. Aan het begin van de hoofdstraat en halverwege de hoofdstraat zie je verschillende bordjes met de route. Deze wandeling kun je prima om eigen houtje doen. Wel is het goed om de veiligheidssituatie bij aankomst even dubbel te checken.
Ook kun je Playa Blanca (witte strand), een van de weinige stranden in Guatemala, bezoeken. Ook al ligt hier soms een grote hoeveelheid zeewier, de omgeving is mooi. Playa Blanca is alleen per boot bereikbaar. Je kunt een tourtje boeken bij een van de reisbureautjes of zelf een bootje huren bij een van de vissers in de haven.
Hotels in Río Dulce & Livingston
Tours naar Río Dulce
De tocht naar Livingston duurt vanwege de fotostops op de heenweg ongeveer 2 uur. In Livingston Guatemala heb je de tijd om het stadje te verkennen (retour-tijd af te stemmen met de schipper). Op de terugweg kun je een lunch stop langs de rivier maken. Vanuit Livingston kun je ook doorreizen naar Placencia in Belize. Zelf heb ik dit nooit gedaan maar het lijkt me een leuke en goede route als je van plan bent deze kant op te gaan.
Meer over Guatemala
Wil je meer weten over Guatemala? Wil je meer lezen over Guatemala? In dit artikel vind je 20 bestemmingen en bezienswaardigheden in Guatemala, inclusief de beste reistijd en tips voor een veilige reis. Kijk ook in het Guatemala archief voor een city guide voor Antigua met de leukste dingen om te doen, een reisgids voor Lanquin, Lake Atitlan, de Acatenango vulkaan, een Guatemala hotel gids en de kleurrijke markt van Chichicastenango. Geïnteresseerd in archeologie en geschiedenis? In dit artikel neem ik je mee naar Tikal, de Maya ruïnes in het oerwoud, de minder bezochte Maya stad Yaxha, een avontuurlijke tocht naar El Mirador met talloze praktische tips en Quiriguá, een kleine archeologische site met prachtige Maya steles.
