Bijna iedereen heeft wel eens gehoord over de Maya’s en de Azteken. Maar Mexico kent nog veel meer precolumbiaanse culturen, zoals de Mixteken en de Zapoteken. De Zapoteken zouden rond 500 v Chr, de eerste bewoners van de centrale binnenlanden zijn, rondom de huidige deelstaat Oaxaca in Mexico. Eén van hun belangrijkste steden werd Monte Albán, nabij de huidige stad Oaxaca. Tegenwoordig is Monte Albán een prachtige en interessante archeologische site, waar nog steeds veel onderzoek naar wordt gedaan. In dit artikel neem ik je mee naar Monte Albán, nabij Oaxaca in Mexico en vertel ik je meer over deze voormalige stad van de Zapoteken.
Monte Albán, de ruïnes in Oaxaca
De ligging van Monte Albán in Mexico is prachtig! De tempels en piramides maken bijna deel uit van het landschap, wat zorgt voor een mysterieuze sfeer. Als je uitkijkt over het complex wil je teruggaan in de tijd en weten hoe indrukwekkend deze ruïnes in de deelstaat van Oaxaca eruit gezien moet hebben!
Geschiedenis Monte Albán
De Zapoteken bouwden hun steden en ceremoniële centra al vanaf 500 v Chr. Zoals bij veel precolumbiaanse culturen is hun exacte afkomst niet duidelijk. Volgens speculaties zouden ze afstammen van de Olmeken, een van de oudste Mexicaanse beschavingen. Waarschijnlijk werd begonnen met de bouw van Monte Albán, rond 200 v Chr.
De Zapoteken kozen voor een centrale en vruchtbare ligging van hun ceremoniële centra. In het geval van Monte Albán, een strategische plaats op een berg, waar drie verschillende vallen samenkomen. Monte Albán, zou gedurende 2000 jaar het religieuze, politieke en economische centrum van het Zapoteekse rijk worden. En ook al was de macht verdeeld over verschillende nederzettingen, de meeste invloed zou vanuit dit gebied uitgeoefend zijn.
Het merendeel van de tempels en piramides werd gebouwd tijdens de bloeiperiode, tussen 300 en 700 n Chr. Tijdens deze periode zouden hier rond de 30.000 mensen hebben geleefd. Toen de stad om onduidelijke redenen in verval raakte, maakten de Mixteken hun intrede. De Mixteken herbouwden de stad, brachten nieuwe ornamenten aan en gebruikten de stad als een belangrijke begraafplaats voor hun elite. Toen de Spanjaarden de stad vonden was deze reeds verlaten. Wat er tegenwoordig over is van de stad, is dan ook een combinatie van stijlen uit verschillende periodes.
Witte berg
Er zijn verschillende theorieën over de naam van de stad. Monte Albán, betekent “witte berg” en dankt haar naam aan de Cazahuate, een inheemse boom, die in de winter talloze witte bloemen heeft. De Spanjaarden zouden de plek zo hebben genoemd omdat ze de berg volledig met witte bloemen aantroffen. Andere namen zijn onder meer “Heilige Berg” en “Heuvel van de Jaguar”.
Een bezoek aan Monte Albán in Oaxaca
Monte Albán in Mexico staat samen met de stad Oaxaca ook op de werelderfgoedlijst van Unesco. Bijzonder is het dat je hier, in tegenstelling tot veel anders ruïnes in Mexico, nog geen massatoerisme treft. Als je vroeg in de ochtend gaat, is de kans groot dat je echt maar met een handje vol mensen loopt. Wil je Monte Albán vanuit Oaxaca bezoeken? Hier vind je een overzicht van leuke tours, waar je meteen prijzen kunt vergelijken.
Het noordelijke platform
Hier staan de tempels en paleizen waar de priesters en bestuurders woonden, direct aan de ceremoniële pleinen. De trap die dit hoger gelegen platform verbindt met de centrale plaza, het lagergelegen deel, scheidde op die manier de elite, van het lagere volk. Op dit noordelijke complex staan verschillende gebouwen, de meeste met elkaar verbonden. Ook zijn er verborgen binnenplaatsen die gebruikt werden voor bijzondere rituelen. In de nissen zouden offers, in de vorm van gouden voorwerpen, hebben gestaan, die met de doden meegingen naar de goden in de bovenwereld. In een aantal gebouwen zijn nog oude fresco’s te vinden, die rituelen afbeelden.
Vanaf het noordelijke platform heb je een goed uitzicht op de Monte Albán site, waaronder de centrale plaza. Hier woonden de lagere bestuurders. Op de hellingen rondom het complex zou het gewone volk hebben geleefd, waaronder de boeren en ambachtslieden. Ook vind je aan de achterkant bankjes waar je kunt zitten en genieten van een uitzicht over de vallei. Verschillende roofvogels vliegen hier boven je hoofd.
Het centrale plein
In het midden van het plein vind je een altaar en observatorium. Hier vonden waarschijnlijk de ceremonies en offers plaats. De omliggende gebouwen hadden publieke functies.
Los Danzantes
Los Danzantes in Monte Albán, is misschien wel mijn favoriete onderdeel van dit ruïne complex in Oaxaca. Dit is een serie reliëfs met bijzondere afbeeldingen, uit de periode 500 tot 100 v Chr. Ook hierover zijn verschillende theorieën en lopende onderzoeken. Zijn het inderdaad dansers? Of is het wellicht een verhaal over medische ingrepen?
De balspeelplaats
Aan de rand van het plein vind je zoals in veel precolumbiaanse steden een balspeelplaats. Nog steeds wordt er gespeculeerd over de spelregels en het uiteindelijke doel van dit balspel. Gebruikte men alleen de ellebogen en heupen, of toch ook de handen? Waar ging de bal precies doorheen? Werden de verliezers geofferd?
Tumba 7 en museum
Rondom de ingang vind je een aantal grafkelders. In de grafkelder van Tumba 7 van Monte Albán werden immense schatten gevonden, die tegenwoordig in het museum van Oaxaca te bezoeken zijn. Ook de archeologische site heeft ook een klein museum. Hierin vind je verschillende voorwerpen, die gevonden zijn in de graftombes en gebouwen van het complex.
Praktische informatie Monte Albán Mexico
Tours Monte Albán
Wil je meer leren over de geschiedenis van Monte Albán in Mexico? Dan is het interessant om met een gids op pad te gaan. Op die manier komen de ruïnes echt tot leven en kun je je goed voorstellen hoe men in die tijd geleefd moet hebben. Bovendien is je vervoer dan meteen inclusief. Hier vind je een overzicht van leuke tours, waar je meteen prijzen kunt vergelijken.
Vervoer naar Monte Albán
Wil je Monte Albán op eigen gelegenheid vanuit Oaxaca bezoeken? Dat kan natuurlijk ook. De ruïnes van Monte Albán liggen op een half uur rijden van de stad Oaxaca.
Auto huren
Op zoek naar een huurauto voor je reis naar Mexico? Met Rental Cars kun je makkelijk zoeken en prijzen vergelijken. Een handige tool, zodat je geen talloze tabbladen meer open hoeft te hebben om de meest betaalbare optie te vinden. Bovendien bespaar je vaak vele euro’s en kun je tot 48 uur kosteloos annuleren.
Meer ruïnes in Mexico bezoeken
Mexico staat bekend om de vele archeologische sites. In de jungle, op heuvels in vruchtbare valleien, in de savanne en op het strand. Elk complex heeft zijn eigen karakteristieken en verhalen. Tegenwoordig kun je door de oude steden slenteren, tempels beklimmen, ornamenten bewonderen en meer leren over de fascinerende geschiedenis. Lees in het volgende artikel meer over de mooiste ruïnes en Maya tempels die je tijdens je reis door Mexico absoluut wilt bezoeken.
Meer over Oaxaca
Oaxaca is de uitvalsbasis voor Monte Albán, een heerlijke stad in Mexico die je absoluut niet wilt missen tijdens je reis. Wandelend door het prachtige centrum van de stad passeer je musea, markten, kunstgalerieën en ontelbare koffiebarretjes en restaurants. Oaxaca is een van mijn favoriete steden in Mexico. Lees hier meer over de mooiste bezienswaardigheden en dingen om te doen in Oaxaca in Mexico.
Meer over Mexico
Vond je dit artikel over Monte Albán in Oaxaca Mexico interessant? In de volgende artikels lees je meer over het mooie Mexico.
- Bezienswaardigheden Mexico | 30 bestemmingen en tips
- Reisgids Valladolid
- Wat te doen in Oaxaca
- Reisgids Izamal, de gele stad van Mexico
- Wat te doen in San Cristóbal de las Casas
- Reisroute Mexico 3 weken
Geïnteresseerd in kunst, cultuur en archeologie? Lees meer over:
- De mooiste ruïnes om te bezoeken in Mexico
- Het Frida Kahlo huis en museum
- Yaxchilan – ontdek de meest afgelegen Maya ruïnes van Mexico
Let op: voor veel archeologische sites geldt dat er verschillende theorieën, opvattingen en lopende onderzoeken zijn. Veel informatie is nooit officieel bevestigd en nog steeds onderhevig aan speculatie. De gegevens in dit artikel zijn gebaseerd op mijn eigen bezoeken, ervaringen, gesprekken met onderzoekers en gidsen. Echter zullen er verschillende gegevens, data en interpretaties in omloop zijn. Wil je meer lezen over Monte Albán in Mexico? Kijk dan ook eens op de site van Unesco.
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.