Duizenden jaren geleden werd het zuidelijke gebied van Colombia, alto Magdalena (hoog Magdalena) bewoond door een mysterieuze beschaving, ook wel bekend als San Agustín Colombia. Een beschaving die grafheuvels bouwde en hier prachtige beelden in achterliet. Een paar keer ben ik op deze plek geweest en nog steeds kan ik niet geloven dat het er zo rustig is. Waarom wordt deze plek niet vaker bezocht? En hoe kan het zijn dat we zo weinig van deze cultuur en archeologische site af weten? In dit artikel neem ik je mee naar de mysterieuze beelden en graftombes van San Agustín in Huila Colombia!
De archeologische site San Agustín in Colombia
De archeologische site San Agustín ligt in het zuiden van Colombia, in de provincie Huila, op 10 minuten rijden van het gelijknamige stadje. Hier kun je de belangrijkste grafheuvels, tombes en beelden bezoeken. Lange tijd was dit gebied een riskante zone in verband met de guerilla strijd, maar tegenwoordig kun je het prima bezoeken. Uiteraard altijd met de nodige voorzichtigheid dus laat je voorafgaand goed informeren. De site ligt in de Magdalena vallei, en bestaat uit 4 meseta’s,(ofwel terrassen), een beelden-bos, een ceremoniële badplaats, een uitzichtpunt en een museum.
Bijzonder is dat er weinig bekend is over deze beschaving en archeologische site. Waarom bouwden ze deze graven? Waarom op deze plek? Voor wie werden de beelden gebouwd en hoe deden ze dat? Er zijn veel speculaties maar weinig is officieel bevestigd. Iets wat je bezoek bijzonder extra maakt en zeker aan het denken zet.
De terrassen
De terrassen A, B, C en D bestaan uit grafcomplexen met tombes en beelden. De beelden verwijzen naar het vroegere dagelijkse leven, met veel religieuze rituelen. Zo vind je symbolen die staan voor leven, dood, vruchtbaarheid en krachten van de natuur, iets waar Precolumbiaanse volkeren sterk in geloofden. Aan de hand van deze beelden kon en kan men nog steeds veel informatie achterhalen over de mensen in de tombes. Zo duidt een grafheuvel met beelden van een sjamaan of krijger vaak op een belangrijke leider omdat deze het beste beschermd moest worden.
Het Beeldenbos
Hoogtepunt voor mij is het beeldenbos! De beelden die in de graven zijn gevonden zijn hier op prachtige wijze tentoongesteld. Een kronkelig jungle pad loopt langs 35 meesterwerken waar je je minutenlang aan kunt vergapen. De verschillende beelden hebben allen een verhaal omdat er jarenlang onderzoek naar is gedaan. Leuk is het om je door een gids mee te laten nemen. De meeste gidsen werken hier ook als archeoloog en conservator en kunnen veel vertellen. Je krijgt informatie maar tegelijkertijd ook stof tot nadenken omdat er vaak geen bewezen theorie of verklaring is. Na een tijdje ga je de beelden zelf ook een beetje kunnen ontcijferen.
De sjamaan moet de belangrijkste leider in die tijd zijn geweest. Hij kon communiceren met de goden en zorgde voor een verbinding tussen de mensen en goden wereld. Aangezien dieren volgens Precolumbiaanse volkeren goddelijke eigenschappen zouden hebben, werd de sjamaan deels als mens, en deels als dier afgebeeld, een antropomorfische verschijning. Dit soort afbeeldingen kom je overal op de site tegen.
Fuente de Lavapatas
Dit moet volgens vele onderzoeken een ceremoniële badplaats zijn geweest. Met behulp van de uitleg en foto’s aan de muur, kun je hier verschillende figuren terugvinden, waaronder slangen, hagedissen maar ook een sjamaan en een kinderhoofdje. Aangezien slangen voor vruchtbaarheid staan, denkt men dat dit de plek is waar de belangrijkste vrouwen hun kinderen baarden en waar tevens rituele baden plaatsvonden.
Uitzichtpunt – Alto de Lavapatas
Als je nog energie hebt, kun je een klim van ongeveer 20 minuten de berg op maken, naar de Alto de Lavapatas. Ook hier vind je tombes en beelden. Maar het mooiste wat je aantreft is het uitzicht. Je hebt hier 360 graden zicht op de omliggende vallei.
Museum
In het museum bij de ingang vind je uitleg en informatie over de mysterieuze San Agustin Colombia beschaving. Ook is hier een aantal originele beelden te vinden, om ze op die manier beter te kunnen conserveren. Op de site zelf is weinig informatie te vinden dus het museum is zeker een aanrader als je van plan bent zonder gids de site te bezoeken.
Meer beelden in de omgeving van San Agustín in Colombia bezoeken?
In de omgeving van San Agustín Colombia kun je te paard ook sites als la Chaquira, El Tablon, La Pelota bezoeken. Hier vind je een aantal beelden met elk hun eigen verhaal maar minder spectaculair. Het is met de name de route ernaartoe, door koffie- en fruitplantages, die een bezoek de moeite waard maakt. Wil je je echt helemaal onderdompelen in deze cultuur, kun je met de auto ook nog richting Isnos, voor een bezoek aan Alto de los Idolos en Alto de los Piedras.
Hoe bereik je San Agustín in Colombia?
Vanaf het stadje San Agustin, Colombia, ben je binnen 10 minuten bij de ingang van de archeologische site. Het makkelijkste is om een taxi of brommer te nemen. San Agustín ligt op 1700 m hoogte, in de provincie Huila en heeft rond de 40.000 inwoners. Het stadje is een prima uitvalsbasis, met verschillende restaurants en hotels.
Wat neem je mee?
- zonnebrand
- goede schoenen, de paden kunnen glibberig zijn
- muggen bescherming
- voldoende water (het kan erg warm zijn)
- geld voor entree en een eventuele gids
Meer weten over de San Agustin cultuur en beelden?
Wil je meer weten over de fascinerende San Agustin beschaving en beelden in Colombia? Ik vond het volgende boek erg interessant.
Meer over Colombia
Wil je meer lezen over Colombia? In de volgende artikels vind je talloze tips en inspiratie voor een bezoek aan Colombia.
- De mooiste plekken, bezienswaardigheden en highlights van Colombia
- Wat te doen in Bogotá – bezienswaardigheden en tips
- Medellin – bezienswaardigheden en tips
- Een unieke reisroute door de koffiedriehoek van Colombia
- Santa Marta – bezienswaardigheden voor de stad en omgeving
- Popayan – ontdek de witte stad van Colombia
- Valle de Cocora – tips voor je bezoek en verblijf
- The Lost City Trek – alles wat je wilt weten
- De mooiste hotels in Colombia
- Mompox Colombia – de onontdekte parel van Colombia
- Tatacoa woestijn – alles wat je wilt weten
- Villa de Leyva – tips en bezienswaardigheden
- Minca – ontdek dit leuke bergdorpje
- Wat te doen in Salento
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.