Droom je van een reis naar Mexico? En ben je benieuwd naar de ruïnes en tempels van de Maya’s, Azteken en andere precolumbiaanse culturen? Mexico staat bekend om de vele archeologische sites. In de jungle, op heuvels, in vruchtbare valleien, in de savanne en op het strand. Elk complex heeft zijn eigen karakteristieken en verhalen. Tegenwoordig kun je deze talloze archeologische plaatsen bezoeken om door de oude steden te slenteren, tempels te beklimmen, ornamenten te bewonderen en meer te leren over de fascinerende geschiedenis. Dit is een lijst met de mooiste ruïnes die je tijdens je reis door Mexico absoluut wilt bezoeken: Van Azteken piramides, tot aan oude steden van de Mixteken, Zapoteken, Tolteken en natuurlijk de beroemde Maya tempels van Mexico.
Maya tempels Mexico | de mooiste ruïnes en archeologische sites
Palenque | Maya tempels in de jungle van Mexico
Met meer dan 100 archeologische sites, is de deelstaat Chiapas het hart van de Maya cultuur. Er is echter nog maar een klein deel van deze oude steden opgegraven. Palenque staat bekend om haar mooie Maya tempels in de jungle van Chiapas, en is een van de meest bezochte archeologische sites. De piramides die hoog boven de jungle uitsteken en de mysterieuze nevel die boven de ruïnes hangt, maken een bezoek onvergetelijk.
De bouw van deze Mayastad begon in 100 v Chr. en behoorde samen met Tikal in het huidige Guatemala, Copán in Honduras en Calakmul tot de belangrijkste Mayasteden. In de 8e eeuw nam de macht af en ging de Mayastad ten onder. Palenque kent een aantal karakteristieke bouwwerken, zoals De Tempel van de Inscripties, gebouwd als mausoleum voor de koning. Het grote tempelcomplex, Palacio, bestaat uit meerdere gebouwen, gangen en pleinen die je kunt verkennen. Ook de Tempel van de Zon, de Tempel van het Kruis en Tempel van het blad kruis zijn de moeite waard. Maar rondlopen en de kleinere tempels in de jungle bezoeken is net zo bijzonder.
Praktische informatie Palenque
Ga vroeg in de ochtend om de drukte mijden. Of juist aan het einde van de dag om de zonsondergang vanaf een van de Maya tempels te bekijken. De ruïnes van Palenque liggen op 30 minuten rijden van de stad Palenque. Wil je meer leren over de geschiedenis van Palenque in Mexico? Dan is het interessant om met een gids op pad te gaan. Hier vind je een overzicht van leuke tours, waar je meteen prijzen kunt vergelijken.
Chichén Itzá | Mayastad in Yucatán Mexico
Chichén Itzá staat op de lijst van wereldwonderen en is een van de belangrijkste Maya tempels in Mexico. En dat is terecht. De bouwwerken zijn prachtig. De stad is in een periode van 600 jaar gebouwd, en wordt daarom opgedeeld in twee delen: De oude en de nieuwe stad. Hoogtepunt is de wereldberoemde tempel van El Castillo, of de Tempel de Kukulcán, bestaande uit 4 trappen en 91 treden, wat staat voor het aantal dagen van het zonnejaar.
Daarnaast vind je in Chichén Itzá het grootste balspeelveld van het Mayarijk, een fascinerende zuilengalerij, bestaande uit honderden zuilen, een observatorium en een cenote, een heilige waterbron van 20 meter diep.
Zoals bij veel wereldwonderen, vind je op een plek als deze veel toeristen. Om van de ene ruïne naar de andere te komen, loop je dan ook over een markt met marktkraampjes en verkopers. Persoonlijk vind ik dit de magie van het oude Maya complex wegnemen. Om de plek over te slaan, is zonde maar het is wel belangrijk om je voor te bereiden op grote drukte.
Praktische informatie Chichén Itzá
Als je dit wereldwonder wilt bezoeken, is het verstandig om zo vroeg mogelijk in de ochtend te gaan. Probeer hier een ticket met early access te boeken, zodat je niet in de rij hoeft te staan en meteen bij opening de site kunt betreden. Chichén Itzá is het beste te bereiken vanuit de stad Valladolid (45 minuten). Maar ook kun je Chichén Itzá makkelijk bezoeken, vanaf Cancún (2.5 / 3 uur), Playa del Carmen (2.5 / 3 uur) en Tulum (2 / 2.5 uur). Hier vind je een overzicht van tours.
Uxmal
Uxmal staat bekend om haar Puuc stijl, voor mij een van de mooiste Maya decoraties. Het reliëf en het mozaïekwerk zijn in één woord fascinerend. Minutenlang kan ik me hieraan verwonderen. Deze Mayastad is in verschillende periodes gebouwd, vandaar de naam Uxmal, wat “drie keer gebouwd” betekent. Uxmal kende haar bloeiperiode tussen 800 en 1000 na Chr. met waarschijnlijk rond de 300.000 inwoners op haar hoogtepunt. In 1200 na Chr. was de stad verlaten.
Hoogtepunten zijn de 40 meter hoge Piramide del Adivino, de piramide van de waarzegger, en de 32 meter hoge Gran Piramide, de grote piramide. Beide piramides kun je beklimmen door vele traptreden omhoog te klauteren. Door de hitte kan dit een pittige onderneming zijn. Maar eenmaal boven geniet je van een uitzicht en vraag je je weer af hoe de Maya’s deze locaties uitzochten. Het Cuadrangulo de las Monjas, het nonnenklooster, en Palacio del Gobernador, het gouverneurspaleis, staan bekend om de talloze versieringen.
Praktische informatie Uxmal
Uxmal ligt om 85 km rijden vanuit Mérida. Vind je het interessant om meer te leren over Uxmal? Dan is het interessant om met een gids op pad te gaan. Op die manier komen de ruïnes echt tot leven en kun je je goed voorstellen hoe men in die tijd geleefd moet hebben. Bovendien is je vervoer dan meteen inclusief. Hier vind je een overzicht van tours. Ben je met je eigen auto? Dan kun je Uxmal het beste inplannen als je op weg bent van of naar Mérida.
Cobá Mexico
Cobá is een archeologische site, gelegen in de jungle, aan de oevers van de meren Lago Cobá en Lago Macanxoc. In de tijd van de Maya’s was Cobá een belangrijke handels- en transportstad. Via een speciaal ontwikkeld wegennetwerk, sachbe’s genaamd, was de Mayastad verbonden met andere steden in de omgeving. Het complex bestaat uit maar liefst 80 km2 en nog maar een klein deel is opgegraven.
De ligging van Cobá in de jungle zorgt voor een extra mooie ervaring. In Cobá kun je de grote piramide Nohoch-Mu, Castillo, bewonderen, van maar liefst 42 meter hoog, de op een na grootste van Yucatan (de grootste staat in Chichén Itzá). Daarnaast is er een balspeelveld, observatorium en zijn er verschillende stelea en restanten van muurschilderingen. De site wordt door minder mensen bezocht dan Chichén Itzá. Toch is het verstandig om zo vroeg mogelijk te gaan. De kans is dan groot dat je hier met een handjevol mensen loopt. De site is lopend te verkennen maar omdat de afstanden tussen de verschillende archeologische opgravingen groot zijn, kun je er ook voor kiezen om bij de ingang een fiets of een fietstaxi te huren.
Praktische informatie Cobá
Cobá ligt op 45 minuten rijden van Tulum en een uurtje van Valladolid. Een tour naar Cobá boek je hier. Wil je in de buurt overnachten? Een van de mooiste hotels nabij de Cobá ruïnes is Coqui Coqui Papholchac Coba Residence & Spa. Deze plek is een waar paradijs, gelegen in een mooie omgeving en geïnspireerd op de rijke Mayacultuur en geschiedenis. Er zijn verschillende suites in diverse prijscategorieën, waarvan de top kamers zelfs een eigen terras en zwembad hebben. Kijk hier voor de laatste prijzen en beschikbaarheid voor Coqui Coqui.
Yaxchilán | afgelegen Maya tempels in Mexico
Yaxchilán is het meest afgelegen Maya tempel complex van Mexico. Het ligt aan de Usumacinta rivier, op de grens van Mexico en Guatemala, en is alleen bereikbaar per boot. Vanwege de moeilijke bereikbaarheid tref je hier weinig toeristen aan en heb je het complex vaak helemaal voor jezelf. De site ligt diep in het regenwoud, omgeven door een mysterieuze mist, verschillende apen, toekans en Ceiba bomen. De rust en de ligging zorgen dat je de magie van het vroegere Mayarijk echt nog kunt voelen. Een hoogtepunt is het Palacio del Rey. Hier zie je de prachtige ornamenten, waar Yaxchilán zo bekend om staat.
Praktische informatie Yaxchilán
Yaxchilán is te bezoeken vanuit het stadje Frontera Corozal. Je kunt hier overnachten, zodat je de volgende dag met de eerste boot naar Yaxchilan kunt. Ook kun je een tour boeken vanuit Palenque. In het volgende artikel lees je meer over Yaxchilán, de prachtige afgelegen Maya ruïnes in Mexico en hoe je ze het beste kunt bereiken.
Naar Guatemala reizen?
Wil je na een bezoek aan Mexico ook Guatemala ontdekken? Vanuit Frontera Corozal in Mexico steek je per boot de Usumacinta rivier over naar de Guatemalteekse grensplaats Bethel. Vanaf hier kost het je 4 uur om Flores te bereiken, het vertrekpunt voor het ontdekken van Maya ruïnes als Tikal, Yaxha en El Mirador. In de volgende artikels vind je mijn reisroutes voor Mexico en Guatemala met talloze tips en bestemmingen.
Tulum | Mayastad aan het strand van Mexico
Tulum is samen met Chichén Itzá een van de meest bezochte archeologische Maya tempel complexen van Mexico. Er is alleen niet veel meer over van de voormalige Mayastad. Wat Tulum bijzonder maakt, is haar unieke ligging aan de Caribische zee. Het zijn de enige Maya tempels gelegen aan zee. Tulum was een van de laatste bouwwerken van de Maya’s, alvorens de Spanjaarden arriveerden. Het werd gebouwd als politiek en religieus centrum, maar had daarnaast een belangrijke functie als havenstad voor de zeehandel. Tulum werd omringd door een grote muur die de stad moest beschermen tegen invallen.
Praktische informatie Tulum
Tulum, ligt aan de Riviera Maya, met Playa del Carmen en Cancun in de nabije omgeving. Zorg dat je de ruïnes vroeg in de ochtend bezoekt als je van plan bent om Tulum op eigen gelegenheid te bezoeken. Een overzicht van tours naar Tulum met gids en inclusief vervoer vind je hier.
Andere precolumbiaanse steden en culturen
Bijna iedereen kent de beroemde Maya tempels in Mexico. Maar Mexico kent nog veel meer precolumbiaanse culturen, zoals de Mixteken, Azteken en de Zapoteken. Dit zijn de mooiste archeologische sites en piramides om te bezoeken tijdens een reis door Mexico.
Teotihuacán
De piramides van Teotihuacán zijn in één woord indrukwekkend. Teoticuacán betekent in het Nahuatl, de taal van de Azteken, de plaats waar men god wordt. Het centrum werd gebouwd door de Tolteken en later gebruikt als belangrijk ceremonieel centrum door de Azteken. Tussen 300-700 n. Chr, had de stad, met 200.000 inwoners, dezelfde omvang als Rome.
De tempel van de zon en de maan, zijn het meest spectaculair. Je kunt via talloze steile traptreden helemaal tot aan de top komen. Boven word je beloond met een weids uitzicht op de omgeving.
Praktische informatie Teotihuacán
Houd er rekening mee dat het hier altijd druk is met lokale en internationale toeristen. Het beste is om de site vroeg in de ochtend of helemaal aan het einde van de dag te bezoeken, en weekenden en feestdagen zoveel mogelijk te vermijden. Teotihuacán is binnen 1.5 à 2 uur te bereiken vanaf Mexico-Stad, met eigen vervoer of met een tour waarbij vervoer en gids inclusief zijn. Een overzicht van tours vind je hier. Ben je met eigen vervoer? Koop dan hier alvast je kaartje, zodat je ter plaatse niet in de rij hoeft te staan.
Monte Albán – Oaxaca
Monte Albán werd rond 200 v Chr. gebouwd en was gedurende 2000 jaar het religieuze, politieke en economische centrum van het Zapoteekse rijk. De stad ligt op een berg, waar drie valleien samenkomen, en het uitzicht is prachtig. Als je uitkijkt over het complex wil je teruggaan in de tijd en weten hoe het er vroeger uit moet hebben gezien. Het complex bevat verschillende zones, waaronder de centrale plaza, een balspeelveld, de gebouwen van de elite, graftombes en de fresco’s van Danzantes.
Praktische informatie Monte Albán
De ruïnes van Monte Albán liggen op een half uur rijden van Oaxaca. Wil je meer leren over de geschiedenis van Monte Albán in Mexico? Dan is het interessant om met een gids op pad te gaan. Op die manier komen de ruïnes echt tot leven en kun je je goed voorstellen hoe men in die tijd geleefd moet hebben. Bovendien is je vervoer dan meteen inclusief. Hier vind je een overzicht van leuke tours, waar je meteen prijzen kunt vergelijken. Wil je meer lezen over Monte Albán en de Zapoteken? Lees hier mijn artikel over Monte Albán in Mexico.
Oaxaca is een van mijn favoriete steden in Mexico. Deze prachtige stad is relatief stil en heeft een fijn bohemian sfeertje. Je kunt uren rondwandelen langs pleinen, kerken, koloniale gebouwen, botanische tuinen en kleurrijke street art. Lees hier mijn tips voor wat te doen in Oaxaca, Mexico.
Mitla
Mitla is een precolumbiaanse stad die minder bekend is. Maar zeker de moeite waarde is om te bezoeken, als je je in de deelstaat Oaxaca bevindt. De site ligt in een mooie rustige omgeving, tussen de cactussen en de agave planten. Het mooie mozaïekwerk op de gebouwen maakt de stad bijzonder. Mitla werd gebouwd door de Zapoteken, veroverd door de Mixteken en later bewoond door de Azteken. Mitla, wat rustplaats van de doden betekent, was een stad voor ceremoniële activiteiten. De stad diende later als begraafplaats voor belangrijke priesters.
De highlights van een bezoek aan Mitla zijn het Palacio de las Columnas & Grupo de las Columnas, vanwege het mooie mozaïek. De naastgelegen kerk, gebouwd door de Spanjaarden, werd deels gebouwd met stenen van Mitla. Het ligt tevens op het fundament van de site, wat het een aparte combinatie van bouwwerken maakt.
Praktische informatie Mitla
Mitla ligt in de deelstaat Oaxaca. Wil je Mitla bezoeken vanuit Oaxaca? Hier vind je een overzicht van tours, waarbij je vaak nog meer plekken bezoekt zoals de indrukwekkende boom in Tule. Als je met eigen vervoer bent, kun je Mitla het beste bezoeken op de weg van of naar Oaxaca. Koop dan hier alvast je kaartje.
Is Cholula de moeite waard?
De ruïnes van Cholula in Mexico zijn geen must-see. Echter als je geïnteresseerd bent in precolumbiaanse culturen kan een bezoek de moeite waard zijn. De piramide van Cholula is met afmetingen van 450×450 m namelijk de allergrootste piramide ter wereld. Ook betreft dit een van de oudste nederzettingen in Mexico. Helaas is de omvang van de piramide moeilijk te beseffen, aangezien er maar weinig van is overgebleven. Tegenwoordig kun je alleen nog langs de oude funderingen lopen en de oude tunnels bezoeken. Cholula ligt op 15 kilometer afstand van de Mexicaanse stad Puebla. Mocht je in de buurt zijn, kun je absoluut een korte stap maken.
Routes in Mexico
Wil je weten hoe je de Maya tempels en ruïnes op kunt nemen in jouw reis door Mexico? In het volgende artikel vind je een mooie rondreis door Mexico van 3 weken, die jou van Mexico-Stad helemaal naar het schiereiland Yucatán brengt. Ik neem je mee langs steden, natuur, archeologische bezienswaardigheden, activiteiten, culturele hoogtepunten en goede restaurants in Mexico.
Meer over Mexico
Vond je dit artikel over Maya tempels en ruïnes interessant? In de volgende artikels lees je meer over Mexico.
- Bezienswaardigheden Mexico | 30 bestemmingen en tips
- Reisgids Valladolid
- Wat te doen in Oaxaca
- Reisgids Izamal, de gele stad van Mexico
- Wat te doen in San Cristóbal de las Casas
- Rondreis Mexico 3 weken
Geïnteresseerd in kunst, cultuur en archeologie? Lees meer over:
- Yaxchilán, de meest afgelegen Maya ruïnes in Mexico
- Monte Albán, de ruïnes bij Oaxaca
- Het Frida Kahlo huis en museum
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.
Pin “Maya tempels en ruines van Mexico” voor later
