Laos is een geweldig land om te bezoeken met talloze mooie plekken en bezienswaardigheden. De natuur is puur en ongerept en de sfeer nog authentiek. Het is een land waar je geniet van prachtige natuur, mooie boottochten en kennis maakt met lokale mensen in kleine dorpjes. Je verwondert je aan kunst en cultuur in de oude koningsstad Luang Prabang, maar ook voel je de kosmopolitische sfeer in Vientiane. In het zuiden bezoek je Khmer tempels, grotten en kom je tot rust op de 4000 eilanden. In dit artikel vind je een overzicht van de mooiste plekken in Laos, inclusief tips voor bezienswaardigheden, hotels, beste reistijd en lokale tradities en gebruiken.
Over Laos | Laos bezienswaardigheden
Lange tijd was Laos een van de meest geïsoleerde landen van Azië. Maar inmiddels is Laos een bestemming in Zuidoost-Azië die je absoluut een keer wilt bezoeken. Het is een van de minst bezochte landen van de regio. Toerisme staat op veel plekken nog in de kinderschoenen en juist dat heeft zijn charme. Lees hier meer over de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Laos, tips voor hotels, de beste reistijd om Laos te bezoeken en lokale tradities en gebruiken.
Laos kaartje met bezienswaardigheden
Uitleg bij kaartje:
Blauw: bezienswaardigheden zoals beschreven in artikel
Laos bezienswaardigheden – wat te doen & de mooiste plekken
Luang Prabang – de mooiste stad in Laos
Luang Prabang ligt aan de Mekong rivier en is de mooiste stad van Laos. De Franse koloniale gebouwen, afgewisseld met tempels en in oranje geklede monniken op straat, zorgen voor een bijzondere en zelfs magische sfeer. De stad staat tevens op de werelderfgoed lijst van Unesco. In Luang Prabang kun je je dagenlang laten inspireren door kunst, cultuur en de mooie natuur. In de ochtend zie je de monniken hun aalmoezen ophalen en in de middag hoor je overal de gongs uit tempels klinken.
Deze stad in Laos telt vele bezienswaardigheden als tempels, uitzichtpunten, markten en heel veel fijne terrassen en restaurants. Bij een aantal restaurants kun je Laotiaans leren koken en bij het Royal Ballet van Laos kun je traditionele Laotiaanse dans leren. Ook is het mogelijk om een dag de omgeving te verkennen en een bezoek te brengen aan de idyllische watervallen van Kuang Si, de vlindertuinen en omliggende dorpjes.
Hotel tips voor Luang Prabang
Laos bezienswaardigheden – Pak Ou grotten
Een bezoek aan de grotten van Pak Out mag niet ontbreken tijdens een reis naar Laos. Deze grot staat bekend om haar duizenden Boeddha beelden, die je binnen aantreft. Naar zeggen zijn dit er maar liefst 4000, in allerlei soorten en maten. De grot is al sinds de 16e eeuw een belangrijk boeddhistisch heiligdom. De Boeddha’s zijn hier in de loop der jaren door verschillende pelgrims gebracht.
De grot reist op langs de Mekong rivier en is alleen vanaf het water toegankelijk. Het beste kun je de grotten bezoeken tijdens een tocht over de Mekong of als dagtour vanuit Luang Prabang. De grot bestaat uit twee delen. Een lager gelegen deel wat makkelijk te bereiken is via een korte trap. En een hoger gelegen grot, waar je een flinke trap voor moet oplopen. Onderweg heb je steeds mooi zicht op de rivier. Neem een zaklamp mee want het is pikkedonker in de grotten.
Wil je de Pak Ou grotten vanuit Luang Prabang bezoeken? Dan is dit een interessante tour.
Een boottocht over de Mekong
Een van de mooiste plekken van Laos is het noorden rondom de Mekong rivier. De beste manier om de mooie en pure natuur van Laos in je op te nemen is dan ook door middel van een boottocht. Met een slow boot vaar je over de rivier en ga je op in het dagelijkse leven van de Laotianen, die rondom de rivier leven. Je vaart langs plantages, kleine dorpjes en heel veel groen. Onderweg zie je olifanten langs de oevers en mensen aan het werk en in de rivier zwemmen. Met een gids kun je bij een aantal dorpjes aanmeren en kennis maken met de lokale bevolking. Ook kun je de lokale whisky Lao Lao proeven die in veel dorpjes nog op ouderwetse wijze wordt gestookt.
Wil je over de Mekong varen? Dan is dit een interessante tour. In veel tours bezoek je meteen ook de Pak Ou grotten en watervallen van Kuang Si. Een heerlijke dag.
Deze tocht kun je eventueel ook maken als je vanuit Thailand komt, of vanuit Laos richting Thailand wilt reizen. Vanuit Chiang Khong / Huay Xai, op de grens tussen Laos en Thailand, maak je een tweedaagse boottocht over de Mekong rivier, met een overnachting in het stadje Pakbeng. De tocht eindigt dan in Luang Prabang.
Bezoek lokale dorpjes
In Laos vind je nog talloze dorpjes met volkeren zoals de Kamu (Khmhu), Tai Dam, Akha en Hmong. Op verschillende plekken in het land kun je een bezoek brengen en kennis maken met de lokale bevolking. Op die manier steun je het dorp en leer je meer over het leven en de cultuur. In Luang Prabang vind je ook een interessante museum, TEAC. Dit museum geeft in een paar ruimtes heel beknopt informatie over de leefwijze, tradities en gebruiken van de volkeren uit Laos. In Luang Prabang en Vientiane zijn winkels te vinden, waar prachtige Hmong kunst in de vorm van sieraden en sjaals wordt verkocht.
Op zoek naar een bijzondere ervaring tussen de locals? Tijdens een tweedaagse trektocht loop je langs verschillende dorpen in Noord Laos, overnacht je bij lokale families en leer je meer over lokale tradities en gebruiken. Meer informatie vind je hier.
Vientiane – de kosmopolitische hoofdstad
Vientiane is de hoofdstad van Laos en tevens het commerciële en culturele hart van het land. Het is een moderne stad met boulevards, dure auto’s, veel bedrijven en winkels. De Franse invloeden zijn nog goed zichtbaar door de architectuur en de vele Franse bakkers en brasseries. Vientiane in Laos heeft weinig spectaculaire bezienswaardigheden maar een kort bezoek aan de hoofdstad is zeker de moeite waard. Om de iconische gebouwen als de gouden stoepa en Patuxai, de Laotiaanse versie van de Arc de Triomphe, te bezoeken maar ook om gewoon te genieten van de leuke sfeer in het centrum. Je vindt er interessante gallerieën, mooie winkels, tempels, restaurants en heel veel hippe cafés.
Hotels in Vientiane
- Lao Poet hotel
- La Seine Hotel
- S2 Modern Boutique Hotel
- Salana Boutique hotel
- Meer hotels in Vientiane.
Wil je meer weten over Vientiane? In mijn Vientiane city guide lees je meer over mooie bezienswaardigheden en tips op het gebied van kunst, cultuur, mode, geschiedenis en uitgaan.
Verdiep je in de geschiedenis van het land – Laos bezienswaardigheden
Laos is een van de zwaarst gebombardeerde landen ter wereld. Tijdens de Vietnam oorlog zouden er meer dan 2 miljard kilo bommen in Laos terecht zijn gekomen. Helaas liggen er nog steeds onontplofte bommen verspreid over het land en vallen er dagelijks slachtoffers. Veel lokale mensen raken gewond en gehandicapt omdat zij tijdens hun dagelijkse werkzaamheden op het land, op een onontplofte bom stuiten. Het COPE visitors centre en UXO Visitors centre in Vientiane en Luang Prabang zijn instituten die zich inzetten voor deze slachtoffers en tevens als museum fungeren. Je krijgt hier veel informatie over de geschiedenis, huidige situatie en verschillende onderzoeken, voor het vinden en onschadelijk maken van de bommen. Met jouw bezoek leer je niet alleen iets over Laos, maar draag je ook bij aan deze belangrijke projecten.
Vang Vieng
Vang Vieng is gelegen in een prachtig karstlandschap, wat regelrecht uit een plaatjesboek komt. Jarenlang stond Vang Vieng bekend als partybestemming en nog steeds vind je er veel uitgaansgelegenheden, maar tegenwoordig is het allemaal iets rustiger. Dit outdoor- en watersport paradijs van Laos heeft niet veel bezienswaardigheden. Mijn advies is om Vang Vieng te bezoeken als je van raften, tuben of kajakken houdt. Of een korte tussenstop wilt maken tussen Luang Prabang en Vientiane. Je kunt dan het beste langs de rivier overnachten en aan het einde van de middag een boottocht maken om de zonsondergang achter het mooie landschap te bewonderen.
Hotels in Vang Vieng
Benieuwd naar leuke outdoor tours in Vang Vieng? Hier vind je een overzicht van tours.
Wat te doen in zuid Laos – bezienswaardigheden
Konglor grotten in Laos
Een absolute aanrader voor een bezoek aan Zuid Laos is de Konglor cave. Dit is een 7.5 km lange grot, waar je gedurende 1.5 uur doorheen vaart. Het is donker en je ziet alleen lichtjes van de verschillende zaklampen. De bijzondere stilte in deze gigantische grot maakt de tocht uniek. Onderweg stap je uit om de uitgelichte stalagmieten te bewonderen en bij een lage waterstand, loop je een aantal keer door het water om een stukje verderop weer in de boot te stappen. Het is een hoge grot, met op het hoogste punt wel 90m tot 100m. Het is verstandig om waterschoenen aan te trekken en kleding die nat kan worden, evenals een waterdichte tas voor je camera.
De Konglor grot is te bereiken vanuit Konglor village, ofwel Bon O, een dorpje wat geheel in het teken staat van de grot, met simpele guesthouses en kleine bijbehorende restaurantjes. Deze grotten maken ook deel uit van de Thakhek loop, een 450 km lange route die je per scooter of motor af kunt leggen vanuit de stad Thakhek.
Op zoek naar een plek om te overnachten? Hier vind je een overzicht van kleine en simpele hotels in Konglor.
Si Phan Don (4000 eilanden)
In het zuiden van Laos, dichtbij de grens met Cambodja ligt Si Phan Don, ofwel de 4000 eilanden. Een gebied om verliefd op te worden en absoluut een van de mooiste plekken in Laos. In dit deel van Laos vind je geen spectaculaire bezienswaardigheden, maar juist dat is de charme. In de jaarlijkse droge periode, ontstaan er duizenden zandbakken en eilanden in de zijarmen van de Mekong rivier. Vandaar de naam 4000 eilanden. Een aantal eilanden als Don Khong en Don Det, wordt het hele jaar bewoond en is goed te bezoeken. Je kunt heerlijk langs de boulevard zitten en staren naar de riviergezichten.
Wil je de omgeving verkennen? Dan kun je het beste een fiets huren, waarbij je kleine gemeenschappen, tempels, rijstvelden en waterbuffels passeert. Ook kun je een boottocht te maken naar mooie watervallen, waarbij je de irawaddy, de roze zoetwaterdolfijnen kunt spotten. In de avond geniet je van gestoomde vis in bananenblad in een van de kleine restaurantjes aan de boulevard.
Hotels Si Phan Don
De Si Phan Don eilanden zijn ook een ideale bestemming als je op weg bent naar Cambodja of andersom. De grens Nonghokkhienne (Laos) – T.P.K. (Cambodja) ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Muang Khong, de hoofdstad van Don Khone.
Wat Phu – een van de mooiste archeologische plekken in Laos
Ben je geïnteresseerd in archeologische sites en tempels? Dan mag een bezoek aan Wat Phu, ofwel Vat Phou, een van de mooiste archeologische bezienswaardigheden in Laos, niet ontbreken. Wat Phu werd in de 12e eeuw gebouwd door de Khmer en zou de inspiratie voor Angkor Wat in Cambodja zijn geweest. Alleen waar je de ruïnes van Angkor Wat met talloze toeristen deelt, is de kans groot dat je Wat Phu bijna voor jezelf hebt. Je vindt hier overblijfselen van tempels met mooie ornamenten. Vanuit de tempel van Shiva, boven op de berg heb je een mooi uitzicht op de omgeving.
Wat Phu ligt nabij de stad Champasak, in het zuiden van Laos. Wil je Wat Phu bezoeken? Hier vind je een tour waarbij vervoer en gids inclusief zijn. Meer lezen over deze archeologische site? Lees hier meer over een bezoek aan Wat Phu in Laos.
Hotels in Champasak
Extra tip – Hang Ing Hang stoepa
Ben je in de buurt van Savannakhet? Dan is de Hang Ing Hang stoepa, de stoepa van de hangboom, een van de Laos bezienswaardigheden die je niet mag missen. Met name het verhaal is interessant. Vroeger zou hier een ander heiligdom hebben gestaan, waar Boeddha tijdens zijn reis gerust zou hebben, onder een hangboom. De stoepa is officieel heilig verklaard. Ook zou Boeddha hier ziek zijn geworden, door het eten van varkensvlees. In de nabije omgeving van de stoep is het daarom verboden varkensvlees te nuttigen. Regelmatig vinden hier feesten en ceremonies plaats om de heilige plek te eren.
Op zoek naar hotels rondom Savannakhet? Hier vind je een overzicht.
Overige Laos bezienswaardigheden
- The Plain of Jars, of de vlakte der kruiken, ligt in de omgeving van de stad Phonsavan. Dit is een vlakte met een grote hoeveelheid mysterieuze kruiken en urnen van onbekende afkomst. Volgens archeologen zouden de kruiken 2000 jaar oud zijn. Sommige kruiken zijn wel 3 meter hoog en de zwaarste kruik weegt 6 ton. Ongelofelijk hoe ze duizenden jaren geleden in staat waren om deze dingen te maken. Je kunt een dagtour of meerdaagse trek maken. Hier vind je verschillende touropties.
- Het Bolaven plateau ligt op een hoogte van 1000 meter. Het is een vruchtbare regio met watervallen, bossen, rivieren en veel landbouw. Het gebied is vernoemd naar de bevolkingsgroep Laven en nog steeds wonen er verschillende stammen. Een olifanten safari raad ik af maar een mooie wandeling maken en dorpen bezoeken is de moeite waard. Hier vind je een full day crossing the Bolaven Plateau tour.
- In Noord-Laos vind je het Bokeo Nature Reserve, dat bekend staat om zijn spectaculaire Gibbon Experience. Hier kun je ziplinen, overnachten in ‘s werelds hoogste boomhutten en wakker worden omringd door Gibbons. Door deze plek te bezoeken steun je ook het Nationaal Park en de vele gemeenschappen.
Praktische informatie Laos
Lokale tradities en gebruiken
Dit is een overzicht met belangrijke do’s en dont’s om rekening mee te houden als je Laos bezoekt.
- Kleed je gepast (bedekte schouders en benen) en wees respectvol bij het betreden van een tempel of heiligdom.
- Het is ongepast en respectloos om te schreeuwen of je stem te verheffen.
- Er staan veel heiligdommen in Laos. Betreed deze nooit zonder toestemming en neem nooit iets mee.
- In Laos kom je veel monniken tegen. Raak ze nooit ongevraagd aan en houd altijd gepaste afstand.
- Vraag lokale mensen altijd toestemming voor het maken van een foto, tenzij het van een grote afstand is.
- Stap nooit over een zittend persoon heen. Hoofden zijn heilig en staan voor “hoog” voeten staan voor “laag” en deze gebruik je alleen voor lopen. Leg je voeten dus nooit op een tafel of een stoel.
Beste reistijd Laos
Laos kent een tropisch klimaat, waarbij de regentijd van juni tot en met september loopt. Er valt dan dagelijks een flinke bui en het landschap is prachtig groen. Na het regenseizoen wordt het wat koeler en zijn de temperaturen aangenaam. Oktober tot en met Maart is de beste reistijd voor Laos. Na februari wordt het langzaam warmer.
Tips voor tours
Op zoek naar tours in Laos? Hier vind je een overzicht met verschillende tour opties door het hele land.
Redenen om Laos te bezoeken
- Het toerisme staat nog in de kinderschoenen vergeleken met de omliggende buurlanden.
- Prachtige steden als Luang Prabang.
- Een authentieke sfeer en de mogelijkheid om in contact te komen met de lokale bevolking.
- Ongerepte en pure natuur.
- Een interessante en tragische geschiedenis.
- Wat Phu, een van de mooiste archeologische plekken in Laos.
Meer over Laos
Vond je dit artikel over de mooiste plekken en bezienswaardigheden in Laos interessant? In de volgende artikels lees je meer over het mooie Laos.
Pin voor later
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.