Bij de naam Copacabana denk je al snel aan een idyllisch strand in Rio de Janeiro. Maar Bolivia kent ook een Copacabana. Helaas iets minder idyllisch als het om zon, zee en strand gaat. Maar wel een bijzondere stad vanwege haar prachtige ligging aan het Titicaca meer en haar religieuze betekenis. De stad is de toegangspoort naar het eiland Isla del Sol en een fijne stad om een nachtje te verblijven. Lees hier wat je allemaal kunt doen in Copacabana, Bolivia.
Welkom in Copacabana, Bolivia
Het Boliviaanse Copacabana ligt in een baai, ingeklemd tussen twee heuvels, aan het hoogst bevaarbare meer ter wereld, Lago Titicaca, op een hoogte van bijna 3900 m. Copacabana in Bolivia staat in heel Zuid Amerika bekend als belangrijk pelgrimsoord. Jaarlijks trekken duizenden Bolivianen en Peruanen naar de stad om de heilige maagd “Virgen de la Guadalupe” te vereren. Voor reizigers is Copacabana met name een overstap plaats van Bolivia naar Peru, aangezien het op 10 minuten van de grens ligt. Of een uitvalsbasis naar een van de Boliviaanse eilanden op het Titicaca meer, waaronder Isla del Sol. Mocht je een stop in Copacabana in Bolivia hebben, probeer deze plekken dan vooral te bezoeken. Ook vind je informatie over de bussen die rijden tussen Copacabana, Bolivia en Puno, Peru.
Hike naar de top van Cerro Calvario | Copacabana, Bolivia
Een pittige klim omhoog brengt je naar Cerro Calvario, de kruisberg. Via de kruisweg, loop je langs 14 kruizen en een aantal kapelletjes naar de top. De berg is maar 150 m hoog maar door de hoogte kan de wandeling pittig zijn. Op 3900 m hoogte kost elke fysieke activiteit meer inspanning dan normaal. Bovendien is het pad onregelmatig dus moet je grote stappen zetten. Echter word je boven beloond met een adembenemend uitzicht over het Titicaca meer en de omgeving. Check van te voren altijd even de actuele veiligheidssituatie, alvorens je aan de wandeling begint.
Catedral Virgen de la Candelaria
Icoon van Copacabana is de enorme witte kathedraal in Moorse stijl, waar de Virgen de la Candelaria, te bezichtigen is. Verschillende wonderen werden aan deze heilige maagd toegewezen. Hierdoor groeide Copacabana, Bolivia uit tot een belangrijk pelgrimsoord. In februari, op goede vrijdag en tijdens onafhankelijkheidsdag, komen talloze mensen naar Copacabana om een eerbetoon aan de beschermheilige van Copacabana te brengen. Vanwege de belangrijke betekenis mag een kort bezoek aan de kathedraal eigenlijk niet ontbreken. Buiten op het plein vind je talloze marktkraampjes met religieuze souvenirs van La Virgen de la Candelaria.
Eten en relaxen bij La Cupula
Misschien wel het beste en leukste restaurant van Copacabana, Bolivia. Een korte klim naar boven brengt je naar deze koepel. La Cupula is een heerlijk restaurant (tevens hotels) met mooi uitzicht over het meer. Er is aandacht voor service en kwaliteit wat een welkome afwisseling is, ten opzichte van de restaurants op de hoofdstraat. Probeer vooral een van de visgerechten! Beneden vind je een mooie tuin met alpaca’s. Hier kun je overdag heerlijk relaxen in een van de hangmatten en de alpaca’s voeren.
Meng je tussen de locals op de boulevard en vaar over het Titicaca meer
In de weekenden is Copacabana dé weekendbestemmig voor Bolivianen. De boulevard is dan “the place to be”. De lokale eet kraampjes worden overspoeld. Achterbakken van auto’s zijn picknick locaties en uit elke auto komt muziek. Verschillende boten in de vorm van eenden en zwanen sieren het meer. Niets leukers dan plaats te nemen om de boulevard en een gesprek aan te knopen met een lokale familie. Voor je weet zit je als een echte local in een eendenboot op het Titicaca meer.
Bezoek Isla del Sol
Copacabana, Bolivia is dé uitvalsbasis voor een bezoek aan Isla del Sol, ofwel het eiland van de zon. Het eiland ligt op ongeveer 1.5 uur varen van Copacabana. Je kunt hier prachtige wandelingen maken waarbij je 360 graden zicht hebt op het Titicaca meer en de machtige bergtoppen van de Andes. Ook kun je hier een aantal overblijfselen van Inca ruïnes bezoeken. Je kunt kiezen voor een dagexcursie maar leuker is het om een nachtje te blijven.
In het dorpje Yumani vind je simpele overnachtingsmogelijkheden. Een van mijn favoriete hostels is Puma Punku Ecolodge op de punt van het eiland, een ideale uitvalsbasis om het eiland te verkennen. De eigenaars van Puma Punko zorgen ook voor vervoer van en naar het eiland en bereiden heerlijke lokale maaltijden, bestaande uit verschillende lokale ingrediënten en de trucha, de forel die direct uit het meer komt.
Onafhankelijkheidsdag in Copacabana, Bolivia
Tijdens mijn vorige bezoek aan Copacabana, was het onafhankelijkheidsdag. Wat een bijzondere ervaring! Talloze mensen beklommen Cerro Calvario en stonden urenlang in de rij om de heilige maagd te eren, te wensen en bidden voor voorspoed en geluk. Sjamanen waren aanwezig voor een spirituele reiniging. En talloze verkopers stalden hun kraampje uit met offers en alasita’s: kleine replica’s van materiële bezittingen, waaronder huizen, auto’s en geld in de hoop dat dit zal leiden tot het daadwerkelijke bezit ervan. Langs het water werden auto’s ritueel gezegend door middel van slingers, vlaggen en versiersels. Onafhankelijkheidsdag in Bolivia vindt plaats op 6 augustus! Een echte aanrader als je in Bolivia bent.
Praktische informatie
Hotels in Copacabana
Mijn favoriete hotel in Copacabana is Hotel La Cupula. Allereerst vanwege de waanzinnige uitzichten over het Titicaca meer, het heerlijke bijbehorende restaurant en de fijne groene tuin met hangmatten en alpaca’s. De kamers zijn ruim, verzorgd, leuk en origineel ingericht en ook nog eens goed betaalbaar. Een echte aanrader! La Cupula ligt centraal ten opzichte van het meer, de hoofdstraat en Cerro Calvario. Je moet alleen wel een stukje de berg op. Een andere leuke plek is Hostal Las Olas. Het unieke design herken je meteen.
Kijk hier voor actuele prijzen en beschikbaarheid voor Hotel La Cupula en Hostal Las Olas en meer hotels in Copacabana.
Van Bolivia naar Peru
Er zijn verschillende bus maatschappijen en tour operators die deze routes aanbieden. Puno is de Peruaanse stad, gelegen aan het Titicaca meer en de eerste stop die je maakt als je Peru inreist. Ook dit is een veel bezochte stad en een goede uitvalsbasis om de Peruaanse kant van het Titicaca meer te bezoeken, met als hoogtepunt de drijvende Uros rieteilanden, het eiland Taquile en Amantaní.
Met de bus van Copacabana (Bolivia) naar Puno (Peru)
Een veilige en goede partij voor het bus traject Copacabana – Puno is Titicaca Turist Transport. De grens formaliteiten verlopen tegenwoordig soepel. Je stapt uit bij de Boliviaanse grens om je stempel “uit” te halen, loopt vervolgens een klein stukje verder naar de grens met Peru voor je stempel “in”. De bus wacht je daar weer op, omdat de bus in de tussentijd zijn eigen formaliteiten moeten doen. Het gehele traject wordt begeleid door iemand van de orgaisatie die je precies vertelt wat je wanneer moet doen. Zorg dat je je paspoort bij de hand hebt en kijk van te voren naar eventuele visa benodigdheden en andere voorwaarden. Deze zijn per land verschillend. De rit duurt afhankelijk van de grensformaliteiten 3 tot 4 uur.
Extra tip: Wil je nog iets te eten meenemen op je bus reis van Copacabana – Puno of boottocht? Pitstop is een verse bakker om de hoek van de plaza, met empanada’s (gevulde broodjes) quiches, belegde broodjes en heel veel lekkers. Ze pakken het voor je in zodat je het onderweg makkelijk kunt eten.
Meer over Bolivia
Wil je meer lezen over mijn geliefde Bolivia? In dit artikel vind je de mooiste bestemmingen en bezienswaardigheden van Bolivia. Neem ook een kijkje in het Bolivia archief voor alle artikelen, met een city guide voor Sucre, een tocht over de Boliviaanse zoutvlakte, de Boliviaanse Inca Trail, de beste reistijd voor Bolivia, veiligheid Bolivia, een bezoek aan de mijnen van Potosí, een tour naar de Tiwanaku ruïnes, shoppen in La Paz en hoe gebruik je de kabelbaan van La Paz.
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.