De Camino de Santiago is misschien wel een van de bekendste wandelroutes van Europa maar ook een van de langste. Maar wist je dat er meer dan negen verschillende routes zijn? En dat je ook delen van het pelgrimspad kunt lopen? Naar Santiago de Compostela wandelen is een perfecte manier om even afstand van je dagelijkse leven te doen, tot jezelf te komen maar bovenal een bijzondere eeuwenoude wandeling te maken. En als je dit op comfortabele wijze wilt doen laat je je reis uitstippelen door Follow the Camino, waarbij je onderweg in boutique hotels slaapt en dagelijks geniet van driegangenmenu’s. In het volgende artikel vertel ik je alles wat je wilt weten over naar Santiago de Compostela wandelen.
Wat is de Camino de Santiago
De Camino van Santiago is een combinatie van wegen die door verschillende Europese landen loopt, naar Santiago de Compostela in Galicië. Deze voormalige pelgrimsroute wordt ook wel de Sint Jacobsweg genoemd omdat deze naar het graf van de apostel Jakobus, onder de kathedraal van Santiago de Compostela, leidt. Het behoorde dan ook tot een van de belangrijkste pelgrimsroute in middeleeuws Europa. En nog steeds heeft de route voor veel mensen een spirituele betekenis en staat naar Santiago de Compostela wandelen voor persoonlijke ontwikkeling en groei. Jaarlijks trekken de paden dan ook talloze wandelaars, die voor een korte of lange periode in de voetsporten van een pelgrim treden.
De routes
In tegenstelling tot wat veel mensen denken bestaat de Camino de Santiago niet uit één traject, maar uit meer dan negen verschillende wandelroutes die door Frankrijk, Spanje en Portugal lopen, zoals de Camino Frances, Camino Portugués, Camino Portugues Coastal, Camino del Norte, en de Via de la Plata, elk met zijn eigen karakteristieken. En deze paden staan weer in verbinding met pelgrimspaden in andere landen. Maar waar vroeger alle pelgrims de route thuis begonnen, kun je tegenwoordig zelf kiezen waar je start.
En welke route je kiest is helemaal afhankelijk van je eigen interesses. Zo is het belangrijk om je af te vragen hoe lang je wilt lopen; zijn dit dagen, weken of misschien wel maanden? Wat wil je onderweg zien? Houd je van een glooiend landschap met veel bossen en groen, wil je door de bergen naar Santiago de Compostela wandelen of misschien wel langs de kust? Ben je op zoek naar een rustige route of wil je juist meer wandelaars onderweg tegenkomen? Zodra je deze vragen voor jezelf beantwoord hebt, is de keuze voor een route alweer veel sneller gemaakt. En dat is tevens waar organisatie en planner Follow the Camino bij komt kijken. Zij voorzien je van informatie en helpen je met het plannen van een route op maat, inclusief het boeken van accommodaties, eventuele maaltijden en een bagage service. Zelf koos ik voor de laatste 100 km van de Camino Frances, een van de meest populaire routes naar Santiago de Compostela, omdat meerdere wegen vanuit Frankrijk hierin samenkomen.
Ben je benieuwd wat voor routes er allemaal zijn? Kijk dan op de website van Follow the Camino. Hier krijg je snel een beeld van de talloze mogelijkheden.
Camino Frances
De Camino Frances bestaat uit 31 etappes en was tevens de inspiratie voor schrijvers en filmmakers zoals Paulo Coelho met zijn boek The Pilgrimage and Hollywood film The Way met Martin Sheen. Vanuit St Jean Pied de Port in Frankrijk loop je door de Pyreneeën, dwars door Noord-Spanje, maar liefst 800 kilometer naar Santiago de Compostela, langs steden als Pamplona, Burgos en Leon. Hier moet je zeker een maand voor uitrekken en natuurlijk de nodige fitheid voor opbouwen.
Laatste 100 km naar Santiago de Compostela wandelen
Maar ook als je minder tijd hebt, zijn er mogelijkheden. Zo kun je, net als ik, alleen de laatste 100 km naar Santiago de Compostela wandelen. Deze route is 113 kilometer en brengt je van Sarria, door het heuvelachtige landschap van Galicië, in vijf dagen naar Santiago. Dit is tevens de minimale afstand die je moet lopen om in aanmerking te komen voor een officieel pelgrimscertificaat. Iets wat veel meer voldoening geeft dan je wellicht in eerste instantie denkt. Ook is het de moeite waarde om de wandeling af te sluiten met twee nachten in Santiago de Compostela, een fijne stad om even tot rust te komen en iets meer van de bijzondere sfeer en geschiedenis te ontdekken.
Camino Frances – laatste 100 km naar Santiago de Compostela route
- Dag 1: Sarria – Portomarin – 22 km
- Dag 2: Portomarin – Palas de Rei – 24 km
- Dag 3: Palas de Rei – Arzua – 29 km
- Dag 4: Arzua – A Rua/O Pino – 18 km
- Dag 5: A Rua/O Pino – Santiago de Compostela – 20 km
Wil je meer lezen over de laatste 100 km naar Santiago de Compostela wandelen? In het volgende artikel lees je mijn ervaringen en een dag-tot-dag beschrijving.
Hoe regel je de Camino de Santiago
Er zijn verschillende manieren om je route samen te stellen. Een van de beste opties is om de service van een Santiago de Compostela planner als Follow the Camino te gebruiken. Op basis van je wensen helpen zij je met het plannen van een route op maat, het boeken van accommodaties, inclusief maaltijden, gedetailleerde informatie over de route met plattegronden, bagage services en heel veel tips & tricks. Na het boeken kom je in je eigen online omgeving terecht en word je van a tot z door alle voorbereidingen geleid.
Overnachten tijdens Camino de Santiago
Als je dacht dat je de tijdens het Santiago de Compostela wandelen in een stapelbed of trekkershut moet overnachten, dan heb je het helemaal mis. De Camino de Santiago telt talloze overnachtingsmogelijkheden in verschillende prijsklassen. Zo vind je simpele herbergen maar ook heel veel mooie boutique hotels, gelegen in de stad of in een natuurlijke omgeving. Follow the Camino biedt pakketten aan, waarbij je zelf je niveau van luxe en service uitkiest. Ook zorgen zij op basis van je wensen voor een mooie afwisseling tussen stad en natuur.
Rechtstreeks naar je hotel toe wandelen in een van de kleine plaatsjes heeft zo zijn voordelen maar met een geboekte transfer naar een plek in de natuur gebracht worden is ook helemaal niet verkeerd. Ik was zelf elke dag opnieuw verrast over de plekken waar ik terecht kwam. En geloof me, er is niets fijner om na een dag wandelen, in een heerlijk bed met zijdezachte lakens te gaan liggen of je spieren te ontspannen in je eigen jacuzzi. Het is maar net wat je zoekt, maar aan comfort hoeft het in ieder geval niet te liggen.
Eten en drinken
Langs de Camino de Santiago zijn alloze bars en winkeltjes te vinden. In bijna elk dorpje vind je er wel één. Wel is het goed om je voorafgaand een beetje in de route te verdiepen, zodat je tijdig een break inlast en niet hongerig bent wanneer blijkt dat het volgende dorp nog acht kilometer lopen is. Op het menu staan aak Spaanse bocadillo’s, tortilla’s, salades maar ook uitgebreide maaltijden als pasta’s, paella’s, pizza’s en vleesgerechten. Persoonlijk ga ik voor een lichte maaltijd tijdens een lange wandeling. Daarnaast is het belangrijk om je fles water regelmatig bij te vullen in een van de fonteinen of winkeltjes onderweg. Neem daarnaast lekkere snacks mee zodat je af en toe een plekje kunt zoeken om op te laden.
Via Follow the Camino kun je bij je accommodatie ontbijt en diner inclusief boeken. En met name het diner is een toegevoegde waarde. Het hotel zorgt dan voor een driegangenmenu bij het hotel zelf, of in een van de leuke restaurantjes in de buurt. En het is zo fijn om na een dag wandelen volledig in de watten te worden gelegd met een uitgebreide maaltijd.
Bagage
Natuurlijk kun je ervoor kiezen om dagelijks met een grote rugzak op je rug naar Santiago de Compostela te wandelen. Maar veel comfortabeler is het om je grote bagage achter te laten en alleen met een dagrugzakje op pad te gaan. Follow the Camino biedt een bagage service aan waarbij je dagelijks om 8 uur je bagage bij de receptie stalt en deze op je nieuwe bestemming weer treft. Wat mij betreft een topservice waar je geen cent op wilt bezuinigen.
Pelgrimspaspoort en certificaat
Als je over de Camino de Santiago leest, lees je over het zogenaamde pelgrimspaspoort, de credential del peregrino, een speciaal boekje waar je dagelijks verschillende stempels in kunt verzamelen. Iets wat in het begin iets kleins lijkt, wordt tijdens deze wandeling een belangrijk onderdeel. Overal langs de pelgrimsroute, in kerken, restaurants, hotels en gewoon langs het pad kun je stempels halen. En veel van deze zijn mooi en bijzonder. Je hebt minimaal twee stempels per dag nodig om je officiële certificaat in Santiago de Compostela op te halen maar je zult al snel merken dat het een leuke bezigheid is en je boekje al snel vol raakt gestempeld.
In Santiago de Compostela kun je met je pelgrimspaspoort je Santiago certificaat ophalen bij de Oficina de Acogida al Peregrino, de Pilgrim office vlakbij de kathedraal. Je moet er wel iets voor over hebben, want de rijen kunnen lang zijn. Maar als je de Santiago de Compostela route eenmaal hebt gelopen wil je zo een mooie herinnering toch niet mislopen.
Hoe zwaar is de Camino de Santiago
Allereerst is het goed om te weten dat je gemiddeld zo een 24 kilometer per dag loopt dus wandelen moet je leuk vinden. Daarnaast heb je een goede basisconditie nodig. Om het maximale uit je wandeling te halen, wil je dan ook zowel fysiek als mentaal voorbereid zijn. Wil je de hele Camino Frances lopen? Dan ben je ongeveer 30 dagen onderweg en is het van fundamenteel belang om te trainen. Via Follow the Camino ontvang je een trainingsprogramma en tips om jezelf optimaal voor te bereiden.
De laatste 100 km naar Santiago de Compostela is toegankelijk en niet zwaar als het gaat om stijgen en dalen. Langs de Santiago de Compostela route zijn daarnaast voldoende plekken om te rusten. Maar uiteraard is het op sommige momenten natuurlijk wel even doorzetten. Helemaal omdat je na een paar dagen toch de vermoeidheid in je benen voelt.
Ik heb allerlei soorten mensen de Santiago de Compostela route zien lopen. Van solo wandelaars, groepen vrienden, stelletjes tot aan gepensioneerden en schoolklassen. Vanuit de hele wereld, Colombia, Korea, Duitsland, Australië, En ook mensen van wie je het in eerste instantie misschien niet verwacht, kom je op deze route tegen. Ieder met zijn eigen redenen. Iets wat deze wandeling in mijn ogen extra bijzonder maakt.
Hoe vind je de route
Tijdens de Camino de Santiago vind je overal gele pijlen in combinatie met een Sint Jacobsschelp, een oud en nog steeds belangrijk symbool van de Camino. Je kunt dan ook echt niet verdwalen. Natuurlijk is het aan te raden om je voorafgaand te verdiepen in de route zodat je weet wat je kunt verwachten en een plan kunt maken.
Beste tijd voor Camino de Santiago de Compostela wandelen
De beste tijd om naar Santiago de Compostela te wandelen is tussen april en oktober. In de lente en herfst bestaat de meeste kans op zacht weer en dat zorgt voor fijne wandeltemperaturen. Al kun je natuurlijk ook flinke pech hebben. De zomermaanden kunnen erg warm zijn dus bedenk van te voren wat je zelf fijn wandelweer vindt. Ook is het goed om rekening te houden met de drukke periodes in de maanden mei, juni en juli. Dan is het namelijk vakantie op veel plekken in Europa.
Wat neem je mee tijdens de Camino de Santiago – paklijst
Wat je meeneemt tijdens het Santiago de Compostela wandelen is een beetje afhankelijk van hoe je reist. Maar ervan uitgaande dat je in hotels slaapt en een bagageservice boekt, heb je onderweg heel weinig nodig. Je grote bagage laat je dagelijks achter bij de receptie en wordt naar je volgende bestemming gebracht. In je dagrugzak wil je in ieder geval de volgende spullen meenemen. Ook Follow the Camino stuurt je voorafgaand aan de Camino de Santiago een handige paklijst.
- Rugzak
- Goede wandelschoenen
- Wandelstokken (optioneel)
- Waterzak of bidon – water haal je uit de fonteinen onderweg
- Zonnebril
- Zonnebrand
- Regenjas
- Slippers
- Blarenpleisters
- Snacks
- Laagjes zodat je je kleding gedurende de dag aan kunt passen aan het weer
- Camera
- Telefoon met stappenteller en route app
Conclusie
Ben je van plan om de Camino de Santiago te wandelen maar twijfel je nog? Omdat je er niet klaar voor bent? Of zie je op tegen de organisatie van je reis? Dan kan ik je alleen maar de tip geven om het gewoon te doen. Helemaal de laatste 100 km naar Santiago de Compostela is erg toegankelijk en minder moeilijk dan je denkt. Je begeeft je in de bewoonde wereld, in tegenstelling tot trektochten in Zuid-Amerika. Bovendien neemt een organisatie als Follow the Camino je al het organisatorische werk uit handen.
Over Follow the Camino
Follow the Camino help jou met het organiseren van jouw Camino op maat, zodat jij je alleen maar hoeft te concentreren op het wandelen naar Santiago de Compostela. Een pakket bestaat op basis van jouw wensen uit de volgende onderdelen.
- Accommodaties
- Bagage service
- Routeinformatie en plattegronden
- Reisadvies
- Pelgrimspaspoort
- Airport transfers
- 24/7 support
Wil je meer informatie over Follow the Camino? Kijk dan op de website.
Meer over de Camino de Santiago
Wil je meer lezen over de laatste 100 km naar Santiago de Compostela wandelen? In het volgende artikel lees je mijn ervaringen en een dag-tot-dag beschrijving.
This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.