Zwemmen met zeeschildpadden, roggen en dolfijnen, op het strand lopen langs zeehondenkolonies, oog in oog staan met een landleguaan en reuzenschildpad, en je dagelijks verwonderen over het dierenleven. Het kan op de Galapagos eilanden in Ecuador. In dit paradijs, zien dieren de mens niet als vijand en dat zorgt voor de meest bijzondere ervaringen, die je nergens anders ter wereld beleeft. Maar wat moet je op letten als je een reis naar de Galapagos eilanden in Ecuador wilt maken? De beste manier om deze wondere wereld van Galapagos te bezoeken, is door middel van een cruise. Zelf bezocht ik de eilanden met Golden Galapagos Cruises, een kleinschalige boutique organisatie, met focus op comfort en een high-end service. In dit artikel vertel ik je alles over een reis naar de Galapagos eilanden en een verblijf op de Golden Galapagos Elite Cruise, inclusief tips voor vervoer, routes, activiteiten en beste reistijd.
- Welkom op de Galagapos eilanden
- Wat maakt de Galapagos eilanden zo bijzonder
- Een cruise versus een verblijf op het eiland
- Een cruise op de Galapagos eilanden
- De Golden Galapagos Elite Cruise
- Programma & Activiteiten – Golden Galapagos Elite Cruise
- Praktische informatie Galapagos Eilanden Euador
- Meer over Ecuador
Welkom op de Galagapos eilanden
De Galapagos eilanden! Misschien heb je er altijd al van gedroomd om deze eilanden te bezoeken. Misschien ken je het nog uit schoolboeken of heb je er beelden op televisie van voorbij zien komen. De Galapagos eilanden zijn een unieke plek op aarde en een reis ernaartoe is een ervaring die je je leven lang bijblijft. Maar een goede voorbereiding is essentieel want er worden talloze tours en pakketten aangeboden. Zelf ben ik in de luxe-positie dat ik de Galapagos eilanden meerdere malen heb mogen bezoeken, zowel voor werk als privé. In dit artikel vertel ik je dan ook graag meer over de Galapagos eilanden en hoe je het maximale uit jouw reis haalt.
Wat maakt de Galapagos eilanden zo bijzonder
De Galapagos eilanden zijn een eilandengroep, gelegen in de Stille Oceaan, op twee uur vliegen van het vasteland van Ecuador. Deze negentien vulkanische eilanden behoren dan ook officieel tot Ecuador en zijn vernoemd naar de Galapagos reuzenschildpad, welke hier in grote getale leeft.
Door de afgelegen ligging zijn planten en dieren op de Galapagos eilanden zich hier op geheel eigen wijze gaan evolueren, zonder invloed van hun soortgenoten op het vasteland. Hierdoor zijn verschillende endemische soorten ontstaan. Zo vindt je er bijzondere soorten schildpadden, pinguïns, flamingo’s, zeeleguanen en vogels, die je alleen op deze plek ter wereld aantreft. Darwin ontwikkelde er zijn evolutietheorie en publiceerde zijn bevindingen in het beroemde boek The Origin of Species. Sinds 1978 staan de Galapagos eilanden op de UNESCO werelderfgoedlijst en is de oceaan eromheen uitgeroepen tot beschermd zeereservaat.
Een cruise versus een verblijf op het eiland
Er zijn verschillende manieren om de Galapagos eilanden in Ecuador te bezoeken. Zo kun je een hotel boeken op een van de bewoonde eilanden en vanuit hier excursies doen. Op die manier bepaal je zelf wat je overdag doet en in de avond eet je in een van de stadjes. Maar de allerbeste manier om de eilanden te ervaren is toch wel door middel van een cruise.
Op een cruise verblijven is een ervaring op zich, maar waar kun je dit nu beter doen dan op de Galapagos eilanden in Ecuador? Je gaat op de meest afgelegen plekken naar bed, wordt wakker met uitzicht op zeeschildpadden en bezoekt eilanden waar je alleen maar met een speciale vergunning kunt komen. Een cruise is een ervaring die je niet wilt missen als je naar deze plek op aarde afreist.
Een cruise op de Galapagos eilanden
Op de Galapagos eilanden heb je keuze uit talloze schepen die verschillende routes varen. Alle aanbieders hebben de juiste papieren om op de Galapagos eilanden te opereren en zorgen voor een bijzondere ervaring. Dat kan ook bijna niet anders als je je op deze bestemming begeeft. Maar er is wel degelijk verschil in grootte van het schip, comfort, stijl, service, wat er inclusief en exclusief is en de route. Ben je op zoek naar een boutique cruise, met maximaal 20 mensen aan boord, met focus op comfort en een high-end service? Dan wil je een reis maken met Golden Galapagos Cruises in Ecuador. Deze organisatie bevat vier schepen, waaronder de Elite Cruise. In dit artikel vertel ik je meer over wat je kunt verwachten van een verblijf op de Golden Galapagos Elite Cruise.
De Golden Galapagos Elite Cruise
Het schip van de Elite Cruise bestaat uit drie decks, met meer plaats per gast dan welke andere cruise dan ook op de Galapagos eilanden in Ecuador. Op het main deck bevindt zich een ontvangstruimte en restaurant met bar waar je cocktails, een glaasje wijn en verse sapjes bestelt. Het is tevens de plek waar je het schip betreedt, dagelijks geniet van lekkere snacks en je expeditiematerialen opslaat. Op het upper deck vind je zowel aan de voor- als achterkant een terras. Hoogtepunt is het skydeck wat het hele schip beslaat. Hier kun je overdag plaatsnemen op een van de bedjes, ontspannen in de jacuzzi en in de avond dineren onder de sterrenhemel. En dan te bedenken dat je de Elite Cruise met maximaal 18 medemensen deelt.
De suites
De Elite cruise op de Galapagos eilanden telt tien suites, die verspreid liggen over twee verdiepingen. En wanneer je jouw suite betreedt, kun je je ogen niet geloven. Alle suites hebben een fantastisch balkon met glazen schuifdeuren, die zicht bieden op de wereld, die zichzelf de Galapagos eilanden mag noemen. Er is niets mooiers om ’s ochtends wakker te worden en uit te kijken op een zeeschildpad of spelende groep zeehonden.
De kamers, elke maar liefst 35 m2 groot, zijn van alle gemakken voorzien, inclusief kingsize bed, kasten, bureau, airconditioning, een zithoek en een ruime badkamer. De kamers vangen door de grote glazen ramen veel natuurlijk licht en voelen door de frisse kleuren nog ruimtelijker aan. En mocht je willen communiceren met de buitenwereld, overal is wifi aanwezig.
Het restaurant
Tijdens de Golden Galapagos Elite Cruise zijn alle maaltijden inclusief. Zo start je de dag met een ontbijt, deels buffet en deels à la carte. De lunch bestaat uit een buffet, waarbij de chef een aantal gerechten, met de door jouw uitgezochte ingrediënten, voor je neus bereid. In de avond neem je in het restaurant of op het skydeck plaats voor een à la carte driegangenmenu. En alle gerechten zijn met zorg en oog voor detail klaargemaakt. Denk aan verse pasta’s en heerlijke vissen, waaronder een speciale maaltijd met tiger prawns.
Een extra service zijn de dagelijkse hapjes, snacks, fruit en verse sapjes die na elke activiteit voor je klaarstaan. Ook is er een counter waar je vierentwintig uur per dag koffie, thee, fris en ander lekkers kunt pakken.
Programma & Activiteiten – Golden Galapagos Elite Cruise
De reden van een cruise is natuurlijk het ontdekken van de ongelofelijke dierenwereld van de Galapagos eilanden. Dagelijks ga je dan ook meerdere malen op pad om de omgeving te ontdekken. En dat doe je door middel van de mooiste excursies, die allemaal inclusief zijn tijdens je verblijf op de Elite Galapagos Cruise. De gespecialiseerde gidsen vertellen je elke avond over het programma voor de volgende dag. Bovendien bespreek je de dag na en bekijk je, als je bijvoorbeeld hebt gesnorkeld, de onderwaterbeelden terug. Bereid je voor op een leven gevuld met snorkelen tussen zeeschildpadden, oog in oog staan met zeehonden, reuzenschildpadden en pinguïns, kanovaren langs de Jan van Gent vogel en talloze bezoekjes aan de verschillende Galapagos eilanden. Hierbij vertel ik je meer over hoe het programma van de Golden Galapagos Elite Cruise eruit ziet.
Route – Golden Galapagos Elite Cruise
De reis die ik zelf heb gemaakt is de Elite 3 nachten/4 dagen cruise die het zuidoosten van de Galapagos eilanden bezoekt, met als start San Cristobal eiland en eindpunt Baltra. Golden Galapagos Cruises biedt ook een reis van 4 nachten/5 dagen langs centraal Galapagos aan, en een route van 7 nachten/8 dagen, die het zuiden en centrale deel combineert.
Dag 1 – Galapagos eiland San Cristobal
Nadat we hartelijk ontvangen zijn door onze gids en de crew van de Elite cruise, volgt een uitgebreide briefing, waarbij we uitleg krijgen over ons programma, het leven aan boord en de regels die bij ons bezoek aan het Galapagos Nationaal Park horen. Na een uitgebreide lunch en wat vrije tijd om onze cruise te verkennen, vertrekken we naar Galapagos eiland San Cristobal voor een bezoek aan het David Rodriguez Breeding Center.
Tijdens een wandeling door dit reservaat sta je oog in oog met de Galapagos reuzenschildpad, het dier waar de Galapagos eilanden zo bekend omstaan. De gids vertelt uitgebreid over de habitat, evolutie en toekomst van deze landschildpadden. Een mooier begin kun je niet hebben.
Dag 2 – Galapagos eiland Española
Deze nacht hebben we een flink aantal uur van Galapagos eiland San Cristobal naar Española gevaren. Aangezien het de eerste nacht op de Galapagos cruise is, is iedereen een beetje van slag van het slapen op de boot. De komende nachten zullen beter worden. Het ontbijt staat om 7 uur gepland, zodat we om 8 uur kunnen vertrekken met de dinghy.
Een boottocht bij Suarez Point
Galapagos eiland Española staat bekend om haar kolonie aan albatrossen, Jan van Gents en andere bijzondere vogels. Met een klein bootje varen we rondom de baai en het eerste wat we zien zijn zeeschildpadden, die met hun kop boven het water uitsteken. Wat een prachtig gezicht. Het is er niet één maar het zijn er tientallen. Op de rotsen liggen leguanen en zeehonden te zonnen en regelmatig zwemmen de spelende beesten rond de boot.
We zien de blauwe voeten van de Jan van Gent vogel op de rotsen glinsteren en pelikanen en albatrossen rondvliegen, die recht met hun snavel het water induiken om te vissen. We kunnen zelfs genieten van roggen en zeesterren in het water. En alsof dat niet genoeg is, wijst onze gids ons in de verte op springende dolfijnen. We varen er naartoe en worden overweldigd door tientallen dolfijnen, die met onze boot mee zwemmen. We fotograferen en filmen alsof ons leven er vanaf hangt, en kijken sprakeloos om ons heen. Zelfs als we de motor uitzetten blijven ze bij onze boot.
Snorkelen
Als je op de Galapagos eilanden in Ecuador bent, mogen snorkelexcursies natuurlijk niet ontbreken. Het is een van de beste manieren om het onderwaterleven te observeren. Vanmiddag, na de lunch, staat onze eerste snorkelactiviteit op de planning. Rondom een rotspartij bij Española eiland worden we met de boot afgezet voor 45 minuten snorkelen. En dan besef je weer op wat voor een bijzondere plek je bent. We genieten van talloze gekleurde vissen, zeeschildpadden en zeehonden om ons heen.
Alle snorkel equipment is inclusief tijdens de Elite Cruise. Aan het begin van de cruise, krijg je je duikpak, snorkel, masker en flippers, die tot het einde in jouw bezit blijven.
De zeehondenkolonie bij Galapagos eiland Española
De namiddag staat in het teken van een bezoek aan Gardner Bay op Galapagos eiland Española en hier heb je het gevoel dat je het paradijs binnentreedt. De stranden zijn hagelwit en overal waar je kijkt liggen zeehonden. De zeehonden zijn totaal niet bang voor de mens, je loopt er dan ook op je gemak langs, terwijl je je verwondert over de bewegingen die de dieren maken. Af en toe laat de mannelijke zeehond even zien wie de baas is door schreeuwend rond te lopen.
Onze gids vertelt dat hier vroeger wel vijfhonderd zeehonden leefden, maar door het aanspoelen van een dode walvis, vertrokken veel zeehonden, in verband met de vliegenoverlast. We vinden het een leuk verhaal. Het skelet ligt nog uitgestald op het strand. Maar vijfhonderd zeehonden, wow, en we zijn nu al onder de indruk.
Dag 3 – Floreana eiland
Deze nacht varen we opnieuw een aantal uur van Galapagos eiland Española naar Floreana. En iedereen heeft een goede nacht. Het leven op een Galapagos cruise begint te wennen. Na een uitgebreid ontbijt starten we de dag.
Flamingo’s bij Cormorant Point
Deze ochtend varen we met onze dinghy richting Cormorant Point op het eiland Floreana. Op dit eiland leeft een grote flamingo kolonie. We lopen een paar meter en vertragen onze stappen; er staat namelijk een groepje flamingo’s, heel erg dichtbij. En dit zijn echt de meest prachtige dieren, vanwege hun sierlijke houding en felle kleuren.
Zeeschildpadden
We vervolgen het pad en komen uit aan de andere kant van het eiland, wat het leefgebied is van zeeschildpadden. Volgens ons gids liggen hier op een goede dag rond de zeventig zeeschildpadden en op een slechte dag tien. Een ook dit is weer een moment, wat je sprakeloos maakt. De beesten liggen hier, bijna als rotsen zo stil, op het strand. En als bezoeker loop je hier op je gemak langs. Al moet je voorzichtig zijn dat je niet per ongeluk in een rog staat.
En ook in het water is er van alles gaande. Onze gids vertelt dat er wel vijf mannetjes zeeschildpadden rond een vrouwtje zwemmen en er om de beurt opklimmen, om haar te bevruchten. Ook zijn er zeeschildpaddensporen die naar een grasachtig gebied lopen, de plek waar de nesten worden gemaakt en waar je uiteraard geacht wordt om als bezoeker niet te lopen. Op de terugweg maken we kennis met een perfecte krab die zo uit een tekenfilm is gestapt.
Snorkelen
Ook vandaag mogen we weer het water in voor een snorkeltocht, en wel rond Devil’s Crown. Maar niet voordat we onderweg de Galapagos pinguïn, pelikanen en de blauwe voeten van de Jan van Gent vogels zien. Devil’s Crown is een van de beste plekken om te snorkelen en dat begrijpen we meteen. Na nog geen vijf minuten zien we hamerhaaien, roggen, zeesterren, zeehonden, gekleurde vissen en heel veel koraal.
Het postkantoor
Op een van de stranden van Galapagos eiland Floreana vind je een bijzondere plaats: Een postkantoortje met een brievenbus, waar je je geschreven ansichtkaarten in achter kunt laten. Bij dit postkantoor komt er alleen geen postzegel aan te pas. Het is een traditie die is ontstaan doordat zeevaarders hier vroeger hun post kwamen brengen en ophalen. Het is tegenwoordig de bedoeling dat je in ruil voor het achterlaten van jouw kaart, een andere kaart, die gericht is aan iemand uit jouw stad of land, uit de stapel meeneemt, en deze vervolgens persoonlijk afgeeft.
Onlangs ontving iemand na zeven jaar een kaart. We doen onze kaarten in de brievenbus en zoeken: Uden vinden we te ver weg, maar Utrecht nemen we mee, met de intentie deze af te gaan geven. Natuurlijk moet je hier geen hoge verwachtingen van hebben maar het is een mooi bedacht concept. Hoe leuk is het om na zeven jaar iemand blij te maken, met een kaartje van de Galapagos eilanden! Ook brengen we een bezoek aan een lavagrot, die door middel van een tunnel in verbinding staat met de zee. En na afloop is er tijd om zelf met een kano te varen. Deze kano heeft een doorzichtige bodem, waardoor je precies kunt zien wat er onder je gebeurt.
Dag 4 – Mosquera + Baltra
Het is alweer bijna tijd om afscheid te nemen van onze Galapagos Elite Cruise. Maar niet voordat we een bezoek hebben gebracht aan Mosquera, gelegen tussen Galapagos eiland Baltra en North Seymour. Deze kleine eilandengroep staat bekend om haar rotsen en zandstranden waar zeehonden, leguanen, krabbetjes en verschillende vogels leven.
Na een mooie ochtend op het eiland, varen we terug naar de Elite Cruise om onze spullen te pakken en afscheid te nemen van de crew. Onze dinghy brengt onze naar Galapagos eiland Baltra, waar het vliegtuig ons terugbrengt naar het vasteland van Ecuador.
Praktische informatie Galapagos Eilanden Euador
Beste reisperiode Galapagos eilanden
De Galapagos eilanden in Ecuador kennen een (sub)tropisch klimaat en zijn het hele jaar te bezoeken. En ook de Galapagos dieren laten zich het gehele jaar door zien. De gemiddelde temperatuur ligt rond de 25 graden. Elke maand heeft zijn eigen voor- en nadelen. De beste reisperiode voor de Galapagos eilanden is over het algemeen tussen december en mei. In deze maanden liggen de watertemperaturen hoger en is de zee rustiger. Wel is er grote kans op een regenbui. De maanden april, mei, september en oktober zijn laagseizoen op de Galapagoseilanden, wat soms ook lagere kosten met zich meebrengt. De temperaturen liggen tussen juni en november lager met meer kans op mist.
Hoe reis je naar de Galapagos eilanden
Golden Galapagos Cruises koopt voorafgaand alle vluchten in, dus je bent gegarandeerd van een beschikbare vlucht, gekoppeld aan jouw reis. Het makkelijkste is dan ook om jouw logistiek via Golden Galapagos Cruises te laten regelen, zodat alle logistiek op elkaar aan sluit. Uiteraard kun je er ook voor kiezen om je eigen vliegickets te boeken. Er zijn directe vluchten vanuit Quito en Guayaquil, die zowel naar Galapagos eiland Baltra, als San Cristobal vliegen. Het is belangrijk om goed te informeren op welk eiland jouw cruise vertrekt en eindigt. Er zijn namelijk verschillende routes, die worden gevaren.
Op zoek naar een vlucht voor jouw reis naar de Galapagos eilanden? Via Skyscanner kun je makkelijk binnenlandse vluchten in Ecuador zoeken, vergelijken en boeken.
Op de luchthaven van Quito of Guayaquil
Op de luchthaven van vertrek, in Quito of Guayaquil staat een contactpersoon van Golden Galapagos Cruises op je te wachten, met je boardingpasses in de hand. Vervolgens ga je naar een balie waar je de transitkaarten a USD 20 koopt. Deze heeft iedereen nodig die van en naar Galapagos reist. Daarna wordt je bagage gecontroleerd op vers- en dierlijke producten, die je niet mee mag nemen, en krijgt deze een sticker voor bagage afgifte. Het fijne is dat al het werk je uit handen wordt genomen door het Golden Galapagos team. Een vlucht duurt ongeveer twee uur en het is een uur vroeger op Galapagos ten opzichte van het vasteland.
Aankomst Galapagos eilanden
Bij aankomst op de Galapagos eilanden in Ecuador, betaal je een Nationale Park fee van USD 200. Je bagage wordt opnieuw gecontroleerd en dan tref je jouw gids van de Golden Galapagos Cruise aan. Een korte rit brengt je naar de pier, van waar uit je met een dinghy naar jouw schip vaart, de start van jouw reis op de Galapagos eilanden.
Waarom een Golden Galapagos Elite Cruise boeken
De Golden Galapagos Elite Cruise is een perfecte manier om de Galapagos eilanden in Ecuador in stijl te ontdekken. Het is een plek van luxe en comfort. Bovendien zorgt het kleinschalige karakter voor veel privacy en rust tijdens de activiteiten. De gidsen zijn specialisten, waardoor je in korte tijd veel leert over de bijzondere omgeving. Er zijn verschillende routes en pakketten. Zo kun je kiezen voor 3 nachten/4 dagen, 4 nachten/5 dagen of 7 nachten/8 dagen. Golden Galapagos heeft meerdere luxe cruises waaronder de Endemic, Petrel Elite en Ocean Spray.
Het team
Er is bijna meer crew aanwezig op de Goden Galapagos Elite Cruise dan dat er gasten zijn. Het team van de Galapagos Elite cruise doet er dan ook alles aan om je reis zo optimaal te laten verlopen. Elke keer wanneer je weer op de Elite Cruise arriveert staat er een team klaar om je van de dinghy te helpen afstappen, je voeten af te spoelen, reddingsvest in ontvangst te nemen, je te voorzien van een hapje en drankje en je meer te vertellen over de volgende activiteit. En dat met een grote glimlach.
Kosten Galapagos eilanden reis en cruise
Een reis naar de Galapagos eilanden is een unieke bestemming en ervaring, die gepaard gaat met een kostenplaatje. Hier vind je een globaal overzicht van kosten.
- Transit kaart à USD 20 pp
- Entree Galapagos Nationaal Park à USD 200 pp
- Retourvliegticket Galapagos eilanden, vanuit Quito of Guayaquil à USD 250 pp
- Een 4-daagse Golden Galapagos Cruise, vanaf USD 4500
Benieuwd naar speciale tarieven bij Golden Galapagos Cruises of een combinatie met een verblijf bij La Selva Jungle Lodge in Ecuador? Stuur dan een mailtje naar contact@passporttheworld.com
Inclusief in je Golden Galapagos Cruise en reis
- Transfers van en naar de luchthaven
- Contactpersoon op luchthaven
- Luxe-suite met balkon
- Excursies, activiteiten en expedities
- Gespecialiseerde gidsen
- Alle maaltijden en snacks
- Non-alcoholische drank en verse sapjes
- Expeditiematerialen als snorkel, bril, wetsuits en flippers
- Gebruik van onderwater go-pro camera
- Welkom en afscheidscocktail
Verzekering
Op zoek naar een goede verzekering voor je reis naar de Galapagos eilanden in Ecuador? World Nomads biedt eenvoudige en flexibele reisverzekeringen aan, met dekkingen voor meer dan 150 activiteiten waaronder medische noodgevallen, verloren bagage, reisannuleringen en meer. Koop thuis of onderweg en claim online van waar dan ook ter wereld.
Over Golden Galapagos Cruises
Het toerisme op de Galapagos eilanden wordt vanuit de overheid gereguleerd en kent een maximaal aantal bezoekers per dag. Het is dus belangrijk om je reis tijdig te plannen. Benieuwd naar Golden Galapagos Cruises? Meer informatie vind je op de website, facebook of instagram.
Wil je ook met Golden Galapagos Cruises reizen? En ben je benieuwd naar speciale tarieven of een combinatie met een verblijf bij La Selva Jungle Lodge in Ecuador? Stuur dan een mailtje naar contact@passporttheworld.com
Hotels in Ecuador
Benieuwd naar meer mooie accommodaties en ervaringen in Ecuador? In elk land ga ik op zoek naar de meest mooie, bijzondere en unieke overnachtingslocaties. Naast prijs-kwaliteit verhouding zijn sfeer, stijl, inrichting, comfort en een mooie ligging voor mij belangrijke elementen voor het kiezen van een hotel. Ben je benieuwd naar mijn favoriete hotels in Ecuador? In het volgende artikel vind je een overzicht van hotels in Ecuador, waar ik één of meerdere keren verbleef.
Meer over Ecuador
Vond je dit artikel over een reis en cruise op de Galapagos Eilanden in Ecuador interessant? Op Passport the World neem ik je mee op reis langs de mooiste bezienswaardigheden en bestemmingen van Ecuador. In de volgende artikels lees je meer over Ecuador en vind je talloze tips.
- Wat te doen in Ecuador | bezienswaardigheden en tips
- Boutique hotels Ecuador | Ontdek deze mooie en unieke plekken
- Quito Ecuador – een uitgebreide gids met 30 tips + bezienswaardigheden
- Baños Ecuador – tips en bezienswaardigheden
- Cuenca Ecuador – bezienswaardigheden en tips
- Riobamba Ecuador – doen, tips en bezienswaardigheden
- Chimborazo vulkaan Ecuador – alles wat je wilt weten
- Otavalo Ecuador – een complete gids met tips en bezienswaardigheden
- La Selva Jungle Lodge Ecuador – alles wat je wilt weten
Disclaimer: I was invited to stay at Golden Galapagos Cruises in Ecuador but this review is based on my personal view and is independent from the invitation.This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.