Ciudad Perdida – alles wat je wilt weten over the Lost City trek in Colombia

3,5K

Ooit wel eens gehoord over La Ciudad Perdida, the Lost City, ofwel de verloren stad van de Tayrona indianen? Een archeologische site in het Sierra Nevada gebergte van Colombia. Honderden jaren geleden werd deze plek bewoond door de Tayrona indianen. Het is een unieke plek, omdat deze alleen lopend door de jungle te bereiken is. Twee en een halve dag heen, een bezoek aan de stad en dan exact dezelfde route terug. Alles wat je omhoog loopt, loop je op de terugweg omlaag en vice versa. In dit artikel vind je mijn ervaringen en alles wat je wilt weten over the Lost City trek and hike in Colombia, inclusief een paklijst + talloze handige tips.  

La Ciudad Perdida hike: Dag 1

Voor de tweede keer in mijn leven ga ik deze tocht doen en opnieuw vind ik het spannend. Om 8 uur worden we opgehaald in ons hotel in Santa Marta en naar het kantoortje van Osprey Expeditions gebracht. Na een korte briefing en kennismaking met gids Pedro, stappen we in de jeep. Op weg naar ons grote avontuur.  Ik betrap mezelf erop dat ik meteen naar mijn medereizigers kijk.  Wat is hun fysieke staat en hoe fit zijn zij? Niet dat dit heel veel uitmaakt maar je vormt de komende dagen toch een klein team. Het is ongeveer 2 uur rijden naar het startpunt van de wandeling en onderweg maken we al snel kennis. Een super fit Amerikaans/Frans stelletje en een koppel uit Bogotá, weinig tot nul ervaring. Dat wordt interessant.  

Na 1,5 uur volgt een stop bij de ingang van het Nationale Park waar nog wat laatste dingen in te kopen zijn. En dan is het nog een half uur, via een slingerweg de bergen van de Sierra Nevada in, naar het dorpje Mamey, ook wel bekend als Machete Pelao.

Zodra we aankomen, horen we gejuich en geklap van reizigers die terugkomen van de hike en het hebben gehaald. Ze zien er bezweet en afgepeigerd uit. Na een lekkere lunch, maken ook wij ons klaar voor vertrek. We kijken nog één keer naar de plattegrond: Ik zie wat flinke bergen. 48 kilometer klinkt als niet zoveel maar als je ziet hoeveel uur je erover doet, begrijp je dat het niet makkelijk gaat worden. Over precies 4 dagen kom ik hier weer uit. Dit moet lukken, ik heb dit eerder gedaan.

Mamey – Camp Adain – 4 uur

Langzamerhand lopen we het dorpje uit. Na een paar honderd meter, zien we een eerste bord met the Lost City en een pijl erop. Het is nog bijna 1.5 dag lopen maar fijn om te zien dat we op de goede weg zitten. Vandaag is overigens de minst mooie route, omdat je op een weg loopt waar regelmatig scooters voorbij racen. Ook is het op bepaalde stukken behoorlijk stoffig en steil en brandt de zon op je huid, omdat er weinig beschutting is.

Naarmate we verder op het pad komen, worden de uitzichten steeds mooier.  Je kijkt ver uit over de bergen en ziet in de verte de Caribische kust liggen. Er wordt onderweg veel gestopt door de gidsen om sap te drinken, fruit te eten en te rusten. Van mij mag het wel iets sneller omdat je van veel stoppen en stilstaan soms vermoeider wordt. Maar je ziet dat deze gidsen ervaring hebben. En gelukkig kan iedereen in zijn eigen tempo lopen. Na 3.5 uur bereiken we de eerste campsite: Camp Aidan. Ik kan eigenlijk niet geloven dat we er al zijn. Dat ging heel erg goed.

Campsite Aidan

Camp Aidan ligt idyllisch aan een rivier en wordt omringd door talloze bloemen. En er is niets fijners dan lekker af te koelen in de rivier, na een paar uur lopen en zweten.

Bovendien deel je deze mooie plek maar met een handvol andere reizigers, waardoor je de mooiste foto’s kunt maken.

De campsite is voor een camping midden in de jungle vrij luxe. Er zijn stapelbedden met echte matrassen, dekens, kussens en een klamboe. Ook zijn er douches (uiteraard met koud water), er is elektriciteit en een barretje om drankjes te kopen.

Na een lekkere avondmaaltijd bestaande uit vis en rijst, volgt een uitleg over het gebied waar we ons bevinden. En dan is het rond 21 uur echt wel bedtijd. De wekker gaat morgen namelijk om 5 uur. Ja echt, elke dag om 5 uur opstaan, 5.30 uur ontbijt en om 6 uur aan de wandel. Met het geluid van de rivier, krekels, kikkers en vogels gaan we een verrassend goede nacht tegemoet.

Interessant is het dat de lokale gidsen in de avond uitgebreid vertellen over hun leven: Hoe ze vroeger hun hoofd boven water moesten houden als coca- en hasjboer (waar het gebied bekend omstond) en uiteindelijk opgeleid werden voor gids. In de regio mogen nog steeds alleen maar lokale mensen werken.

Dag 2 van La Ciudad Perdida: Camp Aidan – Camp Mumake – Camp Paraiso – 8 uur

Om 5 uur gaat de wekker. Deze blijkt overigens niet nodig, want gids Juan Carlos wekt iedereen door rond te lopen en zijn dagelijkse ochtendgezang ten gehore te brengen. Ik weet nog niet of ik dit een fijne manier van wakker worden vind, maar het is goed bedoeld. Het is pikkedonker en je merkt dat iedereen een beetje verward zijn bed uitkomt. Ik moet nog even niet denken aan een 8 uur durende wandeling. Na een goed ontbijt, vertrekken we inderdaad om 6 uur.  Het is licht en ik merk dat mijn lichaam er klaar voor is. Al heel snel lopen we diep het regenwoud in en het is prachtig: De geluiden uit de natuur, de mooie begroeiing, de talloze kleuren groen en de idyllische beekjes.  

Inheemse communities

Na 3 uur lopen met de nodige stops voor fruit, naderen we de eerste dorpjes. Het is een bizar idee dat hier diep in de Sierra Nevada verschillende inheemse gemeenschappen leven. De meeste inheemse mensen zitten niet op de toerist te wachten. Ze verdwijnen dan ook snel in hun rieten huisjes. Ook onderweg is er, op een enkele groet na, weinig contact. Ik vind het wel iets stoers hebben. Het is desalniettemin mooi om het dagelijkse leven een klein beetje te observeren. Kinderen met moeder lopen met varkentjes en hondjes op de arm en de mannen schuiven voorbij met colonnes aan muilezels. In een Kogui dorpje krijgen we een uitleg van een van de leiders over het leven in de Sierra Nevada, en de lokale tradities en gebruiken.

La Ciudad Perdida maakt deel uit van het Nationale Park Sierra Nevada de Santa Marta. Dit beschermde gebied bestaat uit 401.480 hectare en wordt door inheemse culturen als de Wiwas, Arhuacos, Koguis en de Kankuamos als het centrum van de wereld beschouwd. Nog steeds leven deze communities hier nog volgens hun eigen lokale tradities en gebruiken.

Daarna is het nog een klein stukje naar het kamp waar we vandaag lunchen (tevens de plek waar we morgen terugkomen om te overnachten). Bij aankomst is er tijd om een duik te nemen in de rivier. En geloof me, dit voelt als een reset. Zo verfrissend als dat is. Een van de zwaarste dingen van de hike is namelijk de hitte en hoge luchtvochtigheid. Na een half uur lopen, ben je al helemaal bezweet.

Happy Hour

De middag staat in het teken van Happy Hour, zoals de gidsen dit noemen. Één uur lang non stop stijgen. Het is inderdaad een pittige klim en er lijkt geen einde aan te komen. Toch valt het me weer mee. En voordat ik het weet, ben ik boven en zit ik aan de lekkerste ananas ever. De route daarna bestaat uit stijgen en dalen en is prachtig. Je begeeft je in het groene tropische regenwoud, vol met lianen en passeert de meest mooie beekjes, rivieren en watervallen.

Camp Paraiso

Camp Paraiso ligt werderom aan een rivier, aan de voet van La Ciudad Perdida. Morgen is de dag dat we the Lost City van Colombia bezoeken en dat is spannend. Zulke mooie herinneringen heb ik hieraan. Na het diner, volgt een uitleg over de stad zodat we de volgende dag volop kunnen genieten van ons bezoek en de omgeving.

Dag 3: Camp Paraiso – La Ciudad Perdida tour– Camp Mumake

Onder het genot van het gezang van Juan Carlos worden we om 5 uur wakker. Omdat we na ons bezoek aan the Lost City hier op de campsite terugkomen voor lunch, kunnen de spullen achterblijven.

De oneindige trap

Vandaag voel ik de vermoeidheid in de benen wel. En de grote verrassing van de dag is de trap die naar the Lost City in Colombia leidt, met haar 1250 traptreden. De trap gaat steil omhoog en de treden zijn ongelijk en smal. Eerlijk is eerlijk. Deze trap is pittig en er lijkt wederom geen einde aan te komen. Na ongeveer een uur, is het eindelijk zover en bereik je een klein huisje waar je je the Lost City paspoortje laat zien voor een stempel (deze krijg je van de gidsen).  Het is een klein boekje met leuke informatie.

The Lost City tour in Colombia

Dan begint onze tour door de verloren stad.  En wat is het hier mooi! Zoveel verschillende kleuren groen in één oogopslag. Omdat het nog zo vroeg is, voelt het alsof de stad nog aan het ontwaken is. De eerste zonnestralen en vogelgeluiden zorgen werkelijk voor een stukje magie.

Bovendien zijn we de allereerste bezoekers van de dag en hebben we de gehele stad voor onszelf. Omdat ik hier vandaag mooie foto’s wil maken, kleed ik me zo nu en dan om: Mijn plakkerige hike kleding verruil ik daarom voor even voor lange zwierige jurken.

Iconische fotospots

Na talloze momenten van genieten, komen we in de buurt van de iconische fotospots. Deze beelden zie je als de stad wordt gepromoot. En de uitzichten zijn adembenemend. Langzamerhand komen ook de andere groepen binnen.  Maar ook met het maximaal aantal bezoekers per dag tegelijkertijd in de stad, is het hier nog steeds rustig.

Op het uitzichtpunt bereiden de gidsen een uitgebreide snack voor met chips, chocola en heel veel fruit. Op die manier komen we weer op krachten en vervolgen we onze tour door de stad. Ook passeren we een inheemse community die hier in the Lost City van Colombia woont. Bijzonder!

De beruchte trap lopen we nu naar beneden. Misschien nog wel spannender dan de heenweg. Het is echt klauteren en zo oppassen dat je niet verkeerd stapt en valt. Iedereen is opgelucht om beneden te zijn.

Ciudad Perdida, werd gebouwd als Teyuna door de Tayrona inheemse bevolking rond 650 na Christus. De verloren stad is daarom ouder dan Machu Picchu in Peru. De stad werd om niet bevestigde redenen tussen de 16^e en 17^e eeuw verlaten en overgenomen door de jungle.  Ook al wisten lokale mensen van het bestaan af, pas in 1972 werd de Lost City officieel herontdekt. Langere tijd was de stad onveilig om te bezoeken in verband met de onrust in Colombia. Maar tegenwoordig is het een van de top bezienswaardigheden van Colombia. Ciudad Perdida bestaat uit een reeks van 169 terrassen, die in de berghelling zijn uitgehouwen, een netwerk van wegen en verschillende kleine ronde pleinen. De stad ligt op 1200 meter hoogte en is een van de grootste precolumbiaanse nederzettingen in Zuid-Amerika.

Camp Paraiso – Camp Mumake – 4 uur

Terug op de campsite is er kort tijd voor een verfrissend bezoek aan de rivier en een lunch. En na deze magische ochtend, komt het besef moment en is het even slikken. Nu moeten we gedurende twee dagen de exact zelfde weg weer teruglopen. Met de mooie herinneringen in ons hoofd beginnen we aan de route. Alles wat we gisteren gestegen zijn, dalen we vandaag. Opvallend is het wel dat je steeds denkt herkenningspunten te hebben. Maar elke keer als je denkt dat je er bijna bent, heb je het mis.

Na 3 uur bereiken we Mumake, de plek van de lunch van gisteren. Vandaag slapen we in tenten op de eerste verdieping van een gebouw, ook op lekkere matrasjes met dekens en kussens. Onze laatste nacht in de jungle! Ook al begint de vermoeidheid nog meer toe te slaan, ik vind het jammer dat het bijna voorbij is.

Dag 4 – La Ciudad Perdida hike: Camp Mumake – Camp Aidan – Mamey – 7 uur

De laatste dag van the Lost City trek in Colombia is in zicht. Met gemengde gevoelens. Aan de ene kant blij dat we in de bewoonde wereld terecht gaan komen, aan de andere kant jammer dat dit mooie avontuur bijna ten einde is. Gek genoeg is dit wel de dag waar ik het meeste tegenop zie.  Ik heb het idee dat vandaag zwaar wordt, ook omdat de benen vermoeider zijn.

Na ongeveer 45 minuten lopen, begint de eerste steile berg, door modder en rood zand. Op de een of andere manier kan niemand zich mee herinneren dat we hier eerder zo steil omlaag zijn gegaan. We lopen langs de inheemse dorpjes waar het in de ochtend een en al bedrijvigheid is. De kinderen zijn wakker en zwaaien. Iets wat voor leuke foto’s zorgt.

Ook hier geldt dat je de route het beste als geheel nieuw kunt beschouwen. Meerdere malen dacht ik iets te weten of herkennen en bleek het volledig anders. Waarschijnlijk omdat je al zoveel hebt gezien en meegemaakt. Na 3 uur is er een korte stop met snacks en sapjes op Camp Aidan, onze overnachtingslocatie van dag 1.

Het einde

Daarna weer een steile berg omhoog en dan nadert langzaamaan de geasfalteerde weg. Het voelt gewoon gek om hier weer op te lopen. Ook al denken we er bijna te zijn, het is nog een lange weg omlaag tot aan de bewoonde wereld.

Na een paar uur lopen, zien we de eerste huisjes aan de rand van het dorpje Mamey. En dan is het restaurant in zicht waar we the Lost City trek zijn begonnen en ook wij worden toegejuicht omdat we het hebben gehaald! Wat een fantastische tocht!

Hoe zwaar is the Lost City trek in Colombia?

Zwaar! Hoe zwaar? Dat is natuurlijk relatief. Maar zoals de organisatie zelf zegt: Dit is geen wandeling door het park. Je moet echt wel een beetje fit zijn en doorzettingsvermogen hebben. Dit om er ook van te kunnen genieten. Het is namelijk ook de weg ernaartoe die The Lost City trek in Colombia zo de moeite waard maakt.

Ik zou willen zeggen dat het de lengte en hitte zijn die de Ciudad Perdida hike zwaar maken. Je loopt gemiddeld zo’n 7 uur per dag en de luchtvochtigheid is enorm, 85%. Dit zorgt ervoor dat je binnen een half uur al helemaal bezweet bent.

Dag 1 is vrij makkelijk, dag 2 is erg lang met één pittige stijging. Op dag 3 zit de vermoeidheid in de benen en staat de oneindige trap vroeg in de ochtend op de planning en dag 4 is lang met twee “stiekem” zware stijgingen.  En hoe langer je onderweg bent, hoe vermoeider je benen zijn. Toch heb ik de tocht deze tweede keer als vrij makkelijk ervaren. Ofwel, ik heb er op elk moment, ondanks zwaardere momenten, echt van kunnen genieten. Als je geen blessures hebt en zorgt dat je een klein beetje in vorm bent, is deze tocht prima te doen.

Mocht je de laatste dag van the Lost City trek in Colombia vermoeid zijn: Je kunt eventueel ook per muildier terug. Dit deed een aantal mensen uit mijn groep.

Campsites tijdens de Ciudad Perdida hike

Ik benoemde het al eerder. De campsites van de Ciudad Perdida hike zijn simpel maar heel erg verzorgd. En als je het vergelijkt met andere overnachtingslocaties tijdens trektochten in Zuid-Amerika, is deze van the Lost City trek in Colombia zelfs luxe te noemen. Er zijn echte bedden met matrassen, dekens, kussens en een klamboe. Er zijn toiletten met douches (uiteraard met koud water), er is elektriciteit en er is een barretje om drankjes te kopen. In de avond kun je zelfs voetbal kijken en er is wifi tegen betaling. Iets wat je natuurlijk helemaal niet wilt, als je je in deze mooie omgeving begeeft.

Eten & drinken onderweg

Het eten tijdens the Lost City trek in Colombia is inclusief en top geregeld. Je vraagt je af hoe ze het voor elkaar krijgen om zo diep in de jungle zoveel lekkers te bereiden. Alle campsites hebben een keuken en elke groep heeft een eigen kok. Dagelijks is er ontbijt, een warme lunch en een diner inclusief. Ook wordt er onderweg regelmatig gestopt voor lekker fruit. En bij aankomst op de campsite is er popcorn en chocolade melk.

Wel is het aan te raden om zelf ook wat snacks mee te nemn, inclusief een goede waterzak. Deze kun je op alle campsites gedurende de Ciudad Perdida hike kosteloos bijvullen.

Wel of geen drager?

Bij elke hike zeg ik het weer. Ik ben vóór dragers. Zelf wil ik optimaal kunnen genieten tijdens een lange hike. Ik betaal dan ook graag een centje meer zodat ik alleen mijn dagrugzak hoef te dragen. Bovendien zijn de dragers altijd lokale mensen die op deze manier ook iets bij kunnen verdienen. En in het geval van the Lost City trek in Colombia wordt de bagage vaak samen met het eten, op een muildier geplaatst.

Beste reistijd

Ciudad Perdida hike kun je, met uitzondering van de maand september, het gehele jaar lopen. De beste periode is echter van december t/m maart. Dat is namelijk de droge periode. Tijdens het regenseizoen is de Ciudad Perdida hike nog zwaarder.

Let op: De Ciudad Perdida hike is elk jaar rond september gesloten. Dit in verband met een spirituele reiniging door de inheemse Wiwas bevolking. De hoeveelheid toeristen heeft invloed op de gezondheid van moeder aarde. Moeder aarde en andere natuurgoden spelen een belangrijke rol in het leven van de lokale bewoners.  De spirituele leiders, ook wel Mamos genoemd zorgen door middel van een ceremoniële reiniging dat moeder aarde weer kan herstellen.

Wat mee te nemen– paklijst voor Ciudad Perdida hike in Colombia

Mijn advies is om zo min mogelijk mee te nemen tijdens de Ciudad Perdida hike. Je hebt ook echt niet veel nodig. Wel moet je er rekening mee houden dat al je kleding nat wordt door het zweten en niet meer droogt. Dit is een handige paklijst voor jouw Lost City trek in Colombia.

• Goede wandelschoenen
• Muggenspray en afterbite (dit kun je niet genoeg meenemen)
• Luchtige kleding (houd er rekening mee dat niets meer droog wordt en alles nat en klam blijft)
• Zwemkleding + waterschoenen
• Sneldrogende handdoekjes
• Zonnebrand/zonnebril/hoedje
• Een lange broek en shirt met lange mouwen voor in de avond (dit ivm muggen, bovendien kan het in de avond een kleine beetje afkoelen)
• Een hoofdlamp
• Slippers voor op de campsite
• Powerbanks (er is elektriciteit aanwezig op de campsites maar fijn om wat reserve te hebben)
• Blarenpleisters + medische kit
• Waterzak (water kun je op alle campsites bijvullen)
• Zakken voor je vieze kleding
• Snacks
• Geld voor snacks en drankjes onderweg
• Lakenzak (dit is niet nodig maar zelf vond ik de dekens op de campsites een beetje plakkerig door de vochtigheid)
• Dagrugzak (indien iemand je grote bagage draagt) of een grotere rugzak (indien je je eigen spullen draagt)
• Poncho (wellicht in het regenseizoen, maar omdat het zo klam en vochtig is word je sowieso wel nat)
• Wandelstokken – (optioneel), er zijn vaak ook bamboestokken beschikbaar bij de start van de wandeling.
• Een opschrijfboekje om je Ciudad Perdida ervaringen in bij te houden. Gebruik kortingscode traveltheworld en ontvang 10% korting op alle producten van Miss Wood.

Tips: In de avond wil je een schone outfit aantrekken. Trek deze zelfde outfit dan de volgende dag aan. Op die manier heb je elke dag schonen kleding maar ga je toch efficiënt met ruimte om en sleep je geen onnodige bagage met je mee.  Zet je telefoon op vliegtuigstand. Zo gaat de batterij langer mee.

Hoe maak je de Ciudad Perdida hike

Het is alleen mogelijk om de Ciudad Perdida hike te doen onder begeleiding van een lokale gids en professionele organisatie. En dat is maar goed ook. Op die manier wordt de veiligheid van de bezoekers gegarandeerd (je loopt een paar dagen door de jungle), de natuur en lokale bevolking beschermd en stroom aan toeristen gereguleerd. Zelf koos ik voor Osprey Expeditions vanwege het kleinschalige karakter, de professionele service en de duurzame samenwerkingen met lokale partijen. Je kunt kiezen uit een 4 of 5 daagse hike, waarbij de 4 daagse hike het meest wordt gedaan. Alle tochteen vertrekken vanuit Santa Marta.

Op zoek naar tips voor wat te doen in Santa Marta? In het volgende artikel vind je tips en bezienswaardigheden voor Santa Marta in Colombia!

Hotel tips

Zelf vind ik het heerlijk om na een tijdje afzien terecht te komen op een luxe overnachtingslocatie. Ben je op zoek naar een waar paradijsje na afloop van The Lost City trek? Dan moet je overnachten bij One Santuario Natural, ook wel One Love. Dit eco resort ligt aan de Palomino rivier en is een plek die je niet snel zult vergeten. De prachtige jungle omgeving, de mooie bloemen, het geluid van de rivier, het heerlijke eten en de geluiden van de vogels zorgen ervoor dat je tot rust komt en weer op kunt laden voor de rest van je reis door Colombia. In het volgende artikel lees je alles over mijn verblijf bij One Love hotel Palomino. Bekijk hier de beschikbaarheid en actuele prijzen bij One Santuario Natural – One Love Colombia!

Over Osprey Expeditions

Osprey Expeditions is een gerenommeerde reisorganisatie die verschillende tours in Colombia en Venezuela aanbiedt. Alle tours staan in het teken van natuur, interactie met de lokale bevolking, outdoor en onvergetelijke ervaringen. Wil je meer informatie over Osprey Expeditions? Kijk dan vooral op de website. Ook kun je ze volgen op instagram en facebook.

Over Colombia

Wil je meer lezen over Colombia? In de volgende artikels vind je talloze tips en inspiratie voor een bezoek aan Colombia

• De mooiste plekken, bezienswaardigheden en highlights van Colombia
• Wat te doen in Bogotá – bezienswaardigheden en tips
• Medellin city guide
• Een unieke reisroute door de koffiedriehoek van Colombia
• Santa Marta – bezienswaardigheden voor de stad en omgeving
• Popayan – ontdek de witte stad van Colombia
• Valle de Cocora – tips voor je bezoek en verblijf
• De mooiste hotels in Colombia
• Tatacoa woestijn – alles wat je wilt weten
• Villa de Leyva – tips en bezienswaardigheden
• Minca – ontdek dit leuke bergdorpje
• De mysterieuze beelden en graftombes van San Agustín
• Wat te doen in Salento

This article may contain affiliate links. If you purchase something using one of our links, we may receive a commission at no extra cost to you, which helps us keep this blog alive. Thank you for your support! Please see our disclosures for more information.